Главная рудоносная полоса имеет почти меридиональное простирание, ее длина более 300 км, ширина 35–50 км. Мощности рудных залежей достигают 200–300 м при длине в 2 км и больше. Самые крупные месторождения магнетито-мартитовых руд в этом бассейне – Соколовское и Сарбайское, а также Качарское, Давыдовское, Коржинкольское и др. По химическому составу они мало отличаются от руд Южного Урала, среднее содержание железа 40–45 %, имеются небольшие примеси никеля, кобальта, меди, свинца, кадмия и титана.
Все хромитовые руды региона залегают в северо-восточной части Мугоджар. Месторождения располагаются вдоль железной дороги Кандагач-Орск, недалеко от центров переработки и потребления хромитов (на Южном Урале и в Актюбинске). По соседству находится Кимперсайская группа месторождений никеля и кобальта; содержание никеля в руде колеблется от 0,53 до 0,86 %, а кобальта – от 0,013 до 0,053 %.
Основная часть медно-колчеданных руд региона сосредоточена на Южном Урале. Здесь располагается 9 месторождений медных и медноцинковых руд с запасами 485 млн т. Эти руды содержат 7 млн т чистой меди, кроме того, они включают цинк, свинец, серу, золото, серебро, редкие и рассеянные элементы – кадмий, селен, теллур и др. Крупнейшим месторождением является Гайское, в нем содержится 3/4 всех запасов меди Оренбургской части Южного Урала, а содержание меди достигает 10 %.
Из нерудных ископаемых важнейшими являются залежи фосфоритов (803 млн т, в том числе 207 млн т промышленных). Фосфоритоносная полоса тянется на сотни километров вдоль западных склонов Мугоджар (главные месторождения Богдановское, Кандагачское, Новоукраинское).
В районе бассейна р. Тобол находятся крупнейшие мировые запасы асбеста: Джетыгаринское (16 млн т) и Киембаевское (27 млн т) месторождения.
Регион богат различными солями. Здесь сосредоточены запасы хлористых, калийных и других ценных солей, которые часто залегают совместно с поваренной солью, солями брома и гипсом. Наиболее крупное месторождение Илецкое.
Ресурсы строительных материалов имеют повсеместное распространение, но основные месторождения сосредоточены на Южном Урале, Тургайском плато и в Мугоджарах. Это гипс, камень-ракушечник, известняки, мел, строительный камень, яшма и др. [Исаченко, 2007; Проблемы степного природопользования…, 1998; Синельников, Степанов, 1999] (см. рис. 5.1).
Рис. 5. 1.Основные полезные ископаемые района
Ресурсы сельского хозяйства
Некоторые особенности природных условий региона относительно благоприятны для развития сельского хозяйства. На большей части черноземных почв с относительно равнинным рельефом обеспечивается возможность распашки огромных массивов. Сравнительно хорошая обеспеченность в отдельные годы летними осадками допускает бесполивное земледелие. Средняя урожайность здесь колеблется от 10 до 15 ц/га. Аридность климата остальной части региона приводит к