Парнишка заметно смутился и поспешно продолжил :
– В общем, скопил я нужную сумму, заказал кафе и все, что в таких случаях положено. Мамина знакомая портниха сшила красивое платье. Но Наташе, так зовут мою невесту, оно почему-то не понравилось. Увидела в свадебном салоне другое, а у меня уже и денег не осталось. Никто перед Новым годом в долг тоже давать не хочет. Наташа очень сильно расстроилась. Мы даже из-за этого немного поссорились. Пошел я в расстроенных чувствах по улице, увидел вывеску вашего музея, ну и зашел от нечего делать.
– А как вы догадались захватить с собой в музей плоскогубцы? – не сдержала я удивления. – Или вы, молодой человек, всегда при себе их носите? Может, у вас хобби такое?
– В первый раз я побывал в музее в воскресенье. Но тогда здесь другая девушка проводила экскурсию, – простодушно пояснил ботаник. – Я заинтересовался ее рассказом о монетной реформе Петра Первого, а потом и вы также подтвердили подлинность выставленных монет.
– Но это вовсе не значило, что музей нужно грабить! – возмутилась я тем, что с виду скромный парень так технично перевел на меня стрелки.
– Я с вами полностью согласен, – покаянным тоном произнес ботаник, и тут же взмолился: Прошу вас, поймите, я не видел в сложившейся ситуации для себя никакого другого выхода! После своего первого посещения музея я сходил к одному знакомому нумизмату, чтоб узнать, сколько стоят такие монеты, и кому в нашем городе их можно предложить?
– Ну, и как, договорились? – я очаровательно улыбнулась. По-моему, моя улыбка получилась не хуже, чем у Нонны Гришаевой. Во всяком случае, с долей иронии.
Ботаник насупился и буркнул :
– Почти.
– Астра Петровна, дорогая, я вас умоляю, простите моего товарища! – с жаром воскликнул системотехник Паша. – Я могу за Андрея поручиться, что ничего подобного в его жизни больше не случится, – а потом с некоторым укором в голосе добавил: Ну, кто, скажите, в 22 года от сумасшедшей любви не терял голову?
– И в самом деле, Асенька, стоит ли ломать жизнь молодому парню? – вступился за ботаника дядя Ваня. – Давай его с миром отпустим.
– Ну, ежели по справедливости, то вина за случившееся лежит на его невесте, – выдала свой вердикт Люся. – Зачем нужно было девушке напрягать парня по поводу нового платья? Оно все равно рано или поздно превратится в труху, попроще следует относиться к таким вопросам.
– Наташа ни в чем не виновата! – с неожиданной горячностью вскричал ботаник. – Вы же ее совсем не знаете, а она – настоящий ангел! Ограбление вашего музея – целиком и полностью моя инициатива! И я готов, если надо, понести за это любое наказание.
За такое благородство я готова была бы простить и не такой проступок,