В большинстве случаев города строились на торговых путях. К моменту образования Древнерусского государства существовало уже несколько крупных городов: Киев, Новгород, Чернигов, Переяславль, Смоленск, Муром и др. Всего на Руси в IX – X вв. насчитывалось 25 крупных городов. В городах жили и трудились ремесленники разных специальностей. Такие города как Смоленск, Чернигов, Любеч имели связь с Грецией, а Новгород в Х в. был уже хорошо известен, и император Константин называл его столицей великого князя Святослава.
О богатстве городов того времени говорит современник Владимира немец Дитмар17. По его расчетам, в Киеве находилось 400 церквей и восемь больших торговых площадей. Киев называют главным украшением России и даже вторым Константинополем.
Племенные княжения восточных славян объединились в единое государство в IX в.
Споры вокруг Рюрика
Принято считать, что государство в виде монархии раннефеодального типа возникло в Древней Руси в конце IX – начале X вв., когда вокруг Киева объединялись восточнославянские земли. Однако настоящая экономическая связь между отдельными «уделами» ещё не сложилась.
По Н. М. Карамзину, который является представителем так называемой «норманской» теории, первый государственный устав в России, монархический, выразился в словах новгородцев: «хотим князя, да владеет и правит нами по закону».
Первым норманистом был монах Киево-Печерского монастыря Нестор, который в «Повести временных лет» говорит о призвании Рюрика новгородцами. Согласно повествованию Нестора, новгородцы долго платили дань приплывавшим из-за моря варягам. Однако в лето 6370 от С. М. (862 от Р. X.) они «изгнаша варяги за море и не даша им дани. И почаша сами в собе володети». Но свобода не принесла им покоя, начались раздоры и распри. Чтобы прекратить распри, решили: «Поищем собе князя, иже бы володел нами и судил по праву. И идоша за море, к варягам, к руси…».
Согласно теории «антинорманистов», одним из первых представителей которой был еще М. В. Ломоносов, ссылаясь на историка В. Н. Татищева и Иоакимовскую летопись, славяне не призывали к себе викинга Рюрика, а призвали Рюрика – внука новгородского князя Гостомысла вместе с братьями. И был Рюрик принят по уговору со старейшинами. Перевод же классического «Земля наша велика и обильна, а наряда в ней нет, да пойдете княжить и володеть нами» считается неточным. «…наряда в ней нет…» – не значит «порядка в ней нет», но «власти, управления» в ней нет. Кстати, «Повесть временных лет» указывает на существование княжеской власти у восточных славян еще до так называемого «призвания варягов». Эта теория, которая считается вполне состоятельной, утверждает способность русского народа к самостоятельному историческому развитию и отрицает