Будущая столица Руси город Киев был основан на берегу Днепра в V в. н. э. и стал центром одного из племен союза антов – полян. Позднее в Приильменье14 возник еще один славянский центр – союз новгородских (приильменских) словен.
Как и другие древнейшие города, Киев возник в результате развития ремесла и торговли, на стадии развития ранних форм государственности. Древняя легенда гласит, что город был основан перевозчиком по имени Кий.
В «Повести временных лет» записана следующая легенда: «И быша 3 братья: единому имя Кий, а другому Щекъ, а третьему Хоривъ, и сестра их Лыбедь… И створиша градъ во имя брата своего старейшаго, и нарекоша имя ему Киевъ. Бяше около града лесъ и боръ великъ, и бяху ловяща зверь, бяху мужи мудри и смыслени, нарицахуся поляне, от них же есть поляне в Киеве и до сего дне».
О славянском происхождении основателей Киева свидетельствует не только «Повесть временных лет», но и другие древнерусские летописи (Новгородская 1-я, Никоновская – XVI в.), летописные известия, включенные в «Синопсис», – XVII в.
Языческие праздники и поверья
У славян во главе богов стоял Сварог – бог неба. Богом солнца был Даждьбог, ветра – Стрибог, покровитель скотоводов и купцов – Велес.
К IX в. самым грозным богом стал Перун, только ему приносились человеческие жертвы. Покровителями земледельческого труда были бог плодородия – Ярила.
В день Святой Агриппины, перед тем как убирать хлеб, приносили жертвы богу земных плодов Купалу. Саму Агриппину называли Купальницей. В день 23 июня молодежь украшала себя венками, ночью разводили костры, прыгали через них, плясали и воспевали Купала. В этот день многие топили бани, застилали их травой купальницей (лютиком), а потом купались в реке.
Древними славянами также почитался Коляда – праздник поворота солнца к лету. Обряд колядования существует до сих пор. Празднуется в конце декабря и совпадает с Рождеством. Обряд праздника состоит в хождении славить божество и собирать подаяние.
В начале весны праздновался весенний языческий праздник Масленица. Славяне провожали зиму и встречали весну. Все славянские народы пользовались почти одними и теми же обрядами. Зима отождествлялась со смертью, олицетворялась в образе женщины, Мары или Марены, чучело которой сжигалось.
Российские славяне приписывали озерам и рекам божественность и святость. Они умывались водой из источников, которые считали целебными, для лечения глазных болезней и бросали в них серебряные монеты. Российские славяне молились деревьям, обвязывали их ветки лентами и платками.
Своих идолов древние славяне старались укрыть от дождя и снега подобием крова. Эти незамысловатые сооружения и были первыми храмами.
Языческие славяне почитали и любили веру