На протяжении более 40 лет (1524—1570) редкий год на Руси не отмечались опасные метеорологические явления. Зато потом целое десятилетие (1573— 1582) ни одно сколько-нибудь значительное явление не тревожило Русь. Но после десятилетия благоприятных погодных условий картина меняется. Летописи из года в год отмечают то необычайно холодные, то мягкие, то снежные и суровые зимы и, как следствие, частый голод во всем Русском государстве.
На протяжении XVI в. продолжительные и сильные дожди наблюдались 17 раз летом и 6 раз осенью. Особенно большой недород был вызван обильными дождями во время жатвы летом 1557 г.
Стихийные бедствия следовали одно за другим. После продолжительных дождей следовали засухами. К концу 60-х гг. XVI в. цены на хлеб увеличились в 10 раз. Бедствия усугублялись непомерными податями и особенно террором опричнины. В стране наступил голод, а затем пришла чума, занесенная с запада. К осени 1570 г. мор был отмечен в 28 городах. В Москве эпидемия уносила ежедневно до 600— 1000 человеческих жизней.
Природные катаклизмы вызывали страх у людей и порождали суеверия. Летопись повествует, что «…нередко восходили тогда два и три солнца вместе; столпы огненные, ночью пылая на тверди, в своих быстрых движениях представляли битву воинств и красным цветом озаряли землю; от бурь и вихрей падали колокольни и башни; женщины и животные производили на свет множество уродов; рыбы во глубине вод и дичь в лесах исчезли, или, употребляемые в пищу, не имели вкуса; алчные псы и волки, везде бегая станицами, пожирали людей и друг друга; орлы парили над Москвою; в улицах у самого дворца, ловили руками лисиц черных; летом (в 1604 г.) в светлый полдень воссияла на небе комета, и мудрый старец, за несколько лет пред этим вызванный Борисом из Германии, объявил дьяку государственному, что царству угрожает великая опасность».
Глава 9. ДВОР ИВАНА IV ГРОЗНОГО (1533 – 1584)
Иван Грозный глазами иностранцев. – Судебник или вторая Русская правда. – Войско Ивана. – Денежная реформа Елены Глинской и расцвет торговли. – Торговля. – Александровская Слобода. – Двор Ивана Грозного. – Кабаки. – Жизнь знати. – Крестьянские пирушки и «неумеренное питье». – Светские развлечения. – Московские пожары. – Мор, язва и другие эпидемии. – Знамение смерти и смерть Ивана IV.
Иван Грозный глазами современников
О внешности Ивана Грозного мы можем судить со слов его современников. Венецианский посол Марко Фоскарино в «Донесении о Московии» пишет о внешности 27-летнего Ивана, что он «красив собою».
Германский посол Даниил Принц, который дважды посетил Москву, и описывал 46-летнего