– Десять учеников подготовительной школы города Пайнберри были найдены мертвыми прямо в классе. Как говорилось ранее, их учительница, мисс Мира, имеет алиби: в момент убийства она находилась в учительской комнате на виду у одиннадцати человек. Проходящая мимо класса студентка-практикантка услышала детские крики, но дверь кабинета оказалась закрытой, хотя ключ находился в учительской. После вскрытия замка службой спасения в комнате было найдено десять тел. Экспертизой установлено, что девять из десяти погибли от рваной раны на шее и ещё один – от разрыва сердца. Никаких отпечатков пальцев на месте преступления не обнаружено…
Я выключила телевизор и уставилась в пустой чёрный экран. Мозг заледенел от ужаса, и до меня с трудом доходил смысл услышанного. Десять детей. Десять детей растерзано в классной комнате. В школе. Средь бела дня. Как же это?.. Я подняла руки к лицу: пальцы лихорадочно тряслись. Успокойся, Оливия. В мире ежедневно погибает целая куча людей. Десять детей – небольшая потеря… Да что я несу?!
Я подошла к холодильнику, вытащила контейнер с манго. Тишина в квартире начала действовать мне на нервы, поэтому я схватила телефон и судорожно набрала номер. Пока в море статики раздавались гудки, я барабанила пальцами по вискам, пытаясь таким образом привести мысли в порядок. Не получалось.
– Алло?
– Джи! – я с облегчением упала в кресло вместе с манго. – Джи, мне так жаль…
– Сначала я злилась, – протянула она, – но теперь в порядке. Куда ты пропала? Я уже дома. Мне наложили швы, это мерзко.
– Я у своей сослуживицы, – я рассказала всю историю с самого начала.
Джи внимательно выслушала меня, а потом протянула:
– Это все очень странно, Лив. Ты видишь кого-то в моей комнате, потом возвращаешься домой – и застаешь квартиру в жутком беспорядке. Скажи мне честно, ты связалась с плохими людьми?
– Чего? – я подавилась кусочком фрукта и шумно закашлялась.
– Серьёзно. Тебя кто-то преследует, переворачивает твою квартиру, и вот ты прячешься у какой-то девицы. В чем дело?..
– Джи, если бы я знала.
Повисло неловкое молчание, и я пожалела, что не вернулась домой. Кажется, здесь мне не место. Роскошная квартира сомкнулась вокруг, будто клетка, и из непостижимой дали я услышала крики детей, которых убивает что-то ужасное в классной комнате. Кровь брызжет на стены, попадает на плюшевые шкурки игрушек…
– Я возвращаюсь, – прошептала я в телефон. – Мне неловко находиться тут.
– А где ты будешь спать? – возмутилась Джи. – В жутко разбитой квартире? Не сходи с ума!
– Я перезвоню, когда все уладится, – запихнув в рот оставшиеся