– Я слышала, будто в малой гостиной сегодня разожгли камин, а тепло всегда душу человеческую веселит. Не сомневаюсь, что Его Величество будет такому приему очень рад и, возможно, тогда он начнет у нас бывать еще чаще прежнего. Ведь каждый человек неосознанно стремится к тому месту, где ему однажды было особенно хорошо. Ну а то, что хорошо для государя, для его верных подданных – вдвойне благо!
– В этот дом государь приезжает потому, что здесь ему все напоминает о покойном графе Ангалесском, которого он искренне любил и глубоко уважал. Его Величество не забывает своего наставника, и это очень хорошо, когда память отвечает добром на добро!
– Полностью разделяю вашу точку зрения, госпожа! Однако я уже отдала распоряжение, чтобы Его Величество короля проводили в малую гостиную. Очень хотела вам угодить, теперь же меня простить за поспешность умоляю.
– Оставьте, Регина, в чем ваша вина? Что ж, сегодня для разнообразия мы побеседуем в гостиной!
Бросив быстрый взгляд в настенное зеркало, Эльнара немного поправила свой наряд, мягко улыбнулась фрейлине и выпорхнула из библиотеки.
Графиня Ангалесская намеревалась в комнату войти, однако, к своему искреннему изумлению, неожиданно обнаружила, что, казалось бы, достаточно широкий дверной проем почти полностью загородил собой Его Величество король Генрих VI. Государь был одет в теплый плащ на меховой подкладке, ниспадавший едва ли не до пят, и подчеркивавший статность его крепкого могучего тела. Но сейчас оно словно бы ослабело, в нем чудилась какая – то растерянность или усталость, а, может быть, и то, и другое вместе взятое. Хозяйке дома пришлось несколько раз негромко кашлянуть, чтобы обратить на себя внимание своего гостя.
Он неуклюже посторонился, пропуская ее вперед, но когда Эльнара вошла в малую гостиную, то вдруг почувствовала, будто ее с головой накрыла огромная волна. Ведь ее близкие друзья на глазах совершенно опешившего от такой картины государя, как ни в чем не бывало занимались нарушением его Указа, а подобные вещи в королевстве сурово карались. Его Величество по – прежнему хранил молчание, испуганный мсье Пусенн у порога с ноги на ногу переминался, а у хозяйки дома от смущения и стыда словно бы отнялся язык. Неизвестно, как долго бы это все еще продолжалось, если бы Мари вдруг не почувствовала голод.
Рыжеволосая красотка своей упругой и играющей походкой, как она обычно всегда ходила, будучи чем – либо сильно возбуждена, а сегодня мадам Сюсю весьма рассчитывала своего плутоватого жениха подчистую обыграть, что ее очень заводило, поскольку она везде обожала первенствовать, и это, в том числе, касалось постели. Так вот, играя крутыми бедрами, Мари прошла к обеденному столу, намереваясь холодной телятины вкусить, да так с куском мяса в руках у стола и застыла.
От изумления