Мелодия будильника включила привычку – Толя встал, почистил зубы, застелил постель, что-то съел на завтрак – и на полном автомате отправился на работу. Разум оставался отключенным. Рефлексы, отточенные за годы, заставляли тело двигаться само собой.
В магазине Алёна пыталась заговорить о событиях прошлого дня, но столкнувшись со взглядом зомби, почему-то передумала. До обеда Толя занимался обычной рутиной, продать удалось мало – клиенты сбегали от него. Да и сам не проявлял инициативы.
В таком состоянии Толик оставался до обеденного перерыва. Покончив с пищей, обнаружил, что есть сорок законных минут, и можно заняться, чем хочется.
Ярко припомнились ночные события. Как там Ваня на пляже?
Едва подумав, сам не заметил, как сформулировал в голове желание – картина перед глазами привычно изменилась.
Он снова стоял босиком на песке, в стороне безмятежно плескались волны. Отыскал взглядом ванино ложе. На этот раз, товарищ был не один – рядом с лежаком возвышался не кто иной, как сам Реликт. Они вели беседу, но как только появилось новое лицо, умолкли.
– Ага, опять вернулся! – отозвался Ваня.
– Привет, – кивнул Реликт. – Обживаешься?
– Да, помаленьку. Много вопросов накопилось.
– Задавай, конечно.
– Правда, что здесь не нужен сон?
Хозяин мира с лёгким осуждением покосился на Ваню.
– Правда.
– А откуда идёт свет?
– Это пока неважно. Ваня разве не сказал?
– Сказал. Но я хотел от тебя услышать.
– Ваня нормальный парень, можешь ему доверять. Не солжёт. Разве что наоборот, лишнее расскажет.
– Э-э! – недовольно откликнулся пляжник.
– Это хорошо, что ты тут, – продолжал Реликт. – Есть объявление. Ровно через четырнадцать часов – в три утра по Приморью – у нас собрание. Кое-что надо обсудить.
– А почему не обсудить сейчас?
– Кости нет. Да и подготовиться всем надо. У кого какие вопросы, мнения, пожелания. Так удобнее.
– У меня нет вопросов, – заявил Ваня. – Только один: ты так и будешь водить людей раз в две недели?
– Ну да. Это нормальный, удобный период. Толя, ну что, запомнил? В три ночи. А сейчас прощаемся. Ваня тебе всё расскажет и покажет тут.
В какой-то момент Реликта не стало. Толя не заметил, когда тот исчез, хотя снова смотрел прямо на собеседника.
– Привет, – кивнул Ваня. – Ты всё мерцаешь.
– Чего?
– Ну, исчезаешь и появляешься постоянно.
– А… Не могу привыкнуть.
– Так привыкай!
Ваня откинулся на шезлонг, покосился на Толика:
– Надолго к нам в этот раз?
– Не знаю. Заняться нечем. – Сделав паузу, всё же попросил: – Не поможешь надеть этот… для полёта?
Ваня долго изучающе рассматривал гостя.
– Опять?.. Ладно, плевать, мне тоже заняться нечем.
Он