Встала мама, и пошла доить корову. После завтрака отец собрал инструмент, и они с сыном отравились на деляну. Как и всем остальным, участок им выделили у Полиной гати, за два километра от деревни. Народ, как всегда, возмущался: «Живём у леса, а топим торфом!»
Николай срезал дёрн – показался торф, пропитанный водой.
Витька почесал затылок:
– А как же топить мокрым торфом?
Отец поплевал на руки:
– Ничего, сынок, он высохнет и будет гореть за милую душу!
Работа закипела. Николай специальной лопаткой делал торфяные кирпичики, а сын складывал их на сухое место.
В обед к ним пожаловала Аня:
– Здрасьте.… Идёт работа?
– Привет!.. А вы почему не заготавливаете? – спросил Виктор.
– А нам техничка прошлогодний торф продала и Скорпионыч тоже…
Она покрутилась немного и, поглядывая на Николая, спросила:
– Витя, а ты не скоро освободишься? Покатались бы…
Николай опёрся о лопату:
– Иди, Витёк, отдохни, а я тут один справлюсь…
Виктор посмотрел на девочку:
– Слушай, заноза в жопе, если твоя семья может купить торфа на зиму, то мы не можем! Иди отсюда, не мешай!..
Аня обидчиво дёрнулась, и отошла метров на десять.
Отец пожурил сына:
– Витёк, грубовато…
Виктор, стараясь положить торф поровней, обронил:
– Она мне – не сестра…
Аня подошла и, не обращая на Витьку никакого внимания, сказала:
– Дядя Коля, давайте я вам буду помогать, а то ваш Витечка совсем выдохся!..
Витька искоса посмотрел на девочку:
– А если платьице испачкаешь?
Аня взяла в руки жирный квадрат торфа:
– Постираешь!..
Николай засмеялся.
В следующую субботу расстроенный Николай вернулся домой:
– Хотел взять машину торф перевезти, а Пушков сказал, что большая очередь!..
Нина встала:
– Не управляющий, а чёрт с рогами: любит, когда ему в ножки кланяются! Ведь на ферме Белорусы» с тележками без дела стоят!
Она сходила к конторе, и через час под окнами затарахтел трактор.
Мишка Дугин, недавно вернувшийся из армии, доложил:
– Пушков направил в ваше распоряжение!
За два приёма торф перевезли.
Потом Витька целый день складывал торф под навес. Он так бы и складывал один, но тут вернулась с работы мама, и дала остальным нагоняй.
– Это что такое? Одна задницу от койки не оторвёт, вторая с танцулек под утро приходит! Младший за лето палец о палец не ударил!.. Витя один будет зимой греться?
Дети нехотя пошли к сараю.
Лена с отвращением посмотрела на кучу торфа:
– Скорей бы замуж!..
Мама спросила:
– А у мужа топить не надо будет?
– Я выйду за такого, у которого будет электрическое отопление! – зло огрызнулась дочь.
Нина пошла в дом:
– Работай