– Стуки слышали?… Стуки-то – были?…
Пождал.
– Так подглядывать право имели… я вас провоцировал. Вы – суетник; много стреляной дичи валяется; бойтеся стремглавых решений… – ушел он в усы. – Пока – все по программе; а что сверх программы, – придите; и – спрашивайте…
Никанор, рот раскрыв и колено свое обхватив, растирал подбородок с волнением; тяжесть молчания сбросилась; вспыхнула искра доверия.
Вдруг –
– улыбнулся: пленительно!
____________________
– Вашего брата я знал; и – Надежду Ивановну… Скрыл же до сроку, – задумался Тителев, вскидываясь в передерги мушиные, снежные: с неба зареяли; плечами – в уши, а пальцами – в боки.
Стоял, вздернув трубочку:
– Ну-те… Открытие брата, – разрыв всего дела военного, о чем бедняга не думал: другие подумали… Кто – невдомек? Все еще?
Ткнулся пальцем в плечо:
– Генеральные штабы!
– Что: чч-то?!? –
– Впереборку задренькала где-то струна; голос, перебираемый сипом, за-дренькал за ней":
– «Пагубб-йли… меньн-ня… вв-ааи… очч-хи».
– «Ляля… погубили… меня!..»
– Понимаете, что это значит: не штаб даже – ш-т-а-б-ы!
– !
– Трындрын! –
– Звуки, перебитые с прохватом молчанья, – взрывались еще; сипом перебиваемый голос:
– Змээйаа… падкал-хооо-дд-ная ттхы!
– Трынн! –
– струна впереборку!
Теперь только понял!
За братом, Иваном, – охота великих держав!
____________________
Тут – в испарину.
Брат, –
– брат, Иван, –
– в Табачихинском с зонтиком черным, в проломленном, косо надетом своем котелке улепетывает; а за ним –
– Китченер,
– Фош, –
– грохочут тяжелыми танками; падают с треском заборы за братом, Иваном!
И все занавески взвились: Гартагалов, взвитой с Феле-фоковым в небо, – лишь хохлины выпуклого, черно-бурого дыма из дыр – не Москвы, – в высвет красных, занявших зарев!
И бзыком и мыком
– А – брат: брат Иван?
– Подозрение – было… Бедняга – догадывался; и листочки распрятывал: в томы свои… Победил – Вашингтон.
– Вашингтон?
– Вашингтон.
– ?
– Потому что интрига велась Вашингтоном под флагом Германии; американская организация – ну-те – использовала сеть германских шпионов в России: еще до войны… Удивляетесь? И – удивляйтесь: эге!.. Предложение брату продать им открытие шло-де от частной компании; он – отказал… И – … стряслось!
____________________
И –
– в халате подпрыгивал: под болевыми ударами, дико истерзанный, брошенный, с выжженным глазом –
– О! –
– О! –
– И –
– «брень-брень»! –
– отзывались стаканы в буфете: в квартире пустой, окровавленной.
____________________
– Не мудрено, что рехнулся… Все ясно: грабитель пришел,