– По-моему…
Я засомневался: «А вдруг это был всего лишь сон?..»
– По-моему… Я побывал за Гранью!
5. Бред
Сначала меня очень долго и тщательно допрашивали жрецы. Потом все же отпустили. Едва я вернулся к себе в нору, мне навстречу бросилась Роха, которая, как оказалось, все это время дожидалась меня там.
– Ну, что они тебе сказали? – взволнованно спросила она.
– Мы вместе пришли к выводу, что тот монстр, потрепав немного, все-таки бросил меня перед Вратами. Я сильно ударился головой о стену и долго пролежал без сознания, – ответил я. – Ну а в таком состоянии всякое может почудиться…
– У тебя такой голос… – заметила Роха. – Слушая тебя, можно подумать, будто ты не согласен с мудростью жрецов.
– Если честно, не согласен.
– Но почему?
– Да потому что я действительно был там! – вскричал я. – Это произошло не во сне. Наяву! Более того, я помню, как угодил там в воду. И когда я снова очутился в нашем мире, я все еще был мокрым! Разве такое бывает во сне?
– Но ведь то, что ты рассказываешь… Такого просто быть не может! За Грань отправляются лишь мертвые. Оттуда еще никто не возвращался!
– Так, по крайней мере, считается, – возразил я. – Но кто-нибудь из живых пробовал туда попасть? Быть может, я первый, кому это удалось? Ведь вот он, я перед тобой, – жив-здоров.
– Так об этом-то и речь. Раз ты тут и жив, это как раз говорит о том, что ты не был за Гранью. Иначе тебя бы здесь не было!
– Ладно, оставим этот спор, – вздохнул я. – Все равно я никак не могу этого доказать.
– То-то и оно! – победоносно подытожила Роха.
Я присел и застонал, коснувшись стены разодранным боком.
– Болит? – сразу же смягчилась девушка.
– Эта ненавистная рана никак не заживает. Из-за нее меня не допускают к работам.
– И ладно. Немного отдохнешь.
– Я не хочу отдыхать! – Я снова вскочил. – Как я смогу приносить пользу колонии, если перестану работать? А если она вообще не заживет?.. Еще меня не покидает странное ощущение, будто около раны что-то есть. Словно там что-то висит.
– Быть может, это оторвался кусочек кокона? – предположила Роха.
– Если он и правда порван настолько сильно, мне точно не позволят трудиться! – вскричал я. – Чтоб провалились все эти монстры вместе с их Вратами и потусторонними мирами!
С этими словами я резко повернулся и услышал, как что-то отлетело в сторону и с силой ударилось о стенку.
– Думаю, тебе нужно обратиться к жрецам и попросить у них разрешения еще раз окунуться в Грязь, – сказала Роха. – Говорят, она лечит…
– Погоди! – прервал я ее и принялся ощупывать землю. – Ты это заметила?
– Заметила что?
– Палка! Я ее недавно принес, чтобы вплести в гнездо, и положил здесь. Потом, когда я говорил