– Так что у нас сегодня? – нахально поинтересовался он, едва кидая взгляд в сторону пирожных, которые сам же и оплачивал раз за разом. Только для того, чтобы заставлять меня сносить его издевательства.
– То же, что и обычно, – сквозь зубы отозвалась я. Ну вот, опять этот кошмар.
Сложив руки на груди, он критически осмотрел то, что я разложила, и отрицательно покачал головой.
– Значит, кое-что лишнее, – несколько чудесных тарталеток с лаймовым муссом, испеченных как бонус к заказу, привычно полетели на пол.
Я отвернулась, мысленно перебирая в голове подходящие для него существительные. И даже некоторые прилагательные.
– Так-то лучше, – с наглой ухмылкой заметил он, взирая на остальное. – Теперь тут действительно только то, что я заказал. Как и должно быть в любом уважающем себя месте. Но явно не в том, где ты работаешь.
Он сделал паузу, ожидая моей реакции, но я упрямо отмалчивалась. Какой толк объяснять ему, что это всего лишь стремление сделать ему приятное, на которое миссис Клиффорд тратит уйму времени и сил? Этот самовлюбленный дурак не признает и не ценит никого, кроме себя.
Он насмешливо хмыкнул. Эти провокации стали привычным делом, но я быстро поняла, что лучшая реакция на них – молчание.
Какое-то мгновение он продолжал разглядывать меня, потом подошел к столу.
– Кстати, я тут все никак не могу перестать думать… – Он медленно закатывал рукава своей рубашки, обнажая хорошо очерченные мускулы и предвкушая очередную игру. Затем нагнулся и пристально рассматривал остальное. – Как тебе удалось убедить миссис Джеймс поменять списки?
У меня внутри неприятно похолодело. С той первой встречи Джейк больше ни разу не поднимал тему соревнования. Тогда почему именно сейчас?
Однако отвечать ему не входило в мои планы. Я упрямо поджала губы.
Джейк усмехнулся. Его рука поднялась – и первая корзиночка слетела со стола и плюхнулась на пол.
– Оказалось, что у меня дар убеждения, – зло проговорила я, наблюдая, как его пальцы уже тянутся ко второй корзиночке.
Он замедлился. Но ненадолго.
– Вряд ли такой, как у меня, – вторая полетела вслед за первой.
В ушах застучала кровь.
– Тебе-то какая разница? – не выдержав, вспылила я. Каким-то образом у него все равно получалось вывести меня из себя.
– Просто никто этого не ожидал… включая меня… – В его тоне проступило раздражение, пока он разглядывал свой заказ. – Но даже если на секунду оставить это в стороне… Я все равно не понимаю, каким надо быть слабаком, чтобы позволить тебе занять свое место, – презрительно заметил он, играя с очередной корзиночкой, которая опасно скользила на краю стола. – Ты рисковала там своей жизнью. Если твой приятель такой хороший, как ты о нем высказывалась, то он не должен был этого допустить…