Важнейшим недостатком профессионального образования является слабая связь с рынком труда. Более половины выпускников на бюджетной основе не находят себе работы по специальности, а значительная часть пребывает на рынке труда по несколько месяцев. Государство, выделяя из бюджета деньги, не заботится о трудоустройстве выпускников. Провозгласив в качестве стратегической цели построение инновационной экономики, государственные органы не обеспечивают государственный заказ по новым специальностям.
А учебные заведения порой не имеют представления, в каком направлении будет развиваться экономика и какие специальности потребуются в ближайшем будущем. Государственные центры (биржи) занятости тоже не знают толком, какие будут нужны специалисты. Имеющиеся заявки на рабочую силу от предприятий говорят о превалировании спроса на работников средней и низкой квалификации.
В условиях широкой доступности открытых информационных сетей традиционные методы обучения, трансляции готовых знаний дают сбои. Слабая связь преподавательских кадров с наукой, низкий уровень их заработной платы не способствуют притоку в систему образования новых, хорошо подготовленных кадров. Отсутствует ответственность учебных заведений за результаты своей деятельности. Это чревато не только отставанием образования, но и недостаточным развитием самой науки, а в целом чревато отставанием от мирового уровня подготовки кадров и развития систем образования, а вслед за ними и экономики, снижением конкурентоспособности российского образования, науки и экономики.
Общество также оказывает слабое влияние на эти процессы. Единый государственный экзамен (ЕГЭ) как новый механизм независимой оценки знаний, качества подготовки в системе общего среднего образования пока не дает заметных положительных результатов. Отсутствуют действенные механизмы определения, поддержки и распространения лучших образцов образовательной деятельности.
В этой ситуации руководство образовательными учреждениями стремится использовать достижения в этой сфере в мире, в частности опыт США, Канады и европейских стран. Достижения американской системы образования сегодня превосходят результаты европейских стран. Это объясняется значительными финансовыми вложениями в систему образования как со стороны государства, так и со стороны корпораций и граждан. Сегодня до 90 % американской молодежи имеет среднее образование (в Европе 70–75 %). Более половины выпускников американских школ благодаря профессиональной подготовке в старших классах оказывается более осведомленной о положении и особенностях рынка труда (в России только 1/3, в европейских странах 40 %). В США уже сложилась система непрерывного образования, реально позволяющая всем американцам продолжать обучение, повышать квалификацию или получать новую специальность,