– О чем говорят кочегары?
– Про женщин…
– А, всё нормально…
Через некоторое время стармех звонит опять с тем же вопросом.
– Про работу говорят кочегары, – отвечает второй механик, – про работу…
– Ну вот, уже напились! – сказал опытный стармех.
На этот раз тема разговора была околонаучная:
– Возьмем, к примеру, чукчу, – говорил Паша Сенчихин. – Они там скачут на оленях по тундре, ориентиров никаких, однако, чукча никогда не заблудится, потому что у него с детства натренированная зрительная память. Писали в «Науке и жизни» про такой, вот, эксперимент. Одному чукче, который никогда в жизни не видел будильника, дали посмотреть на механизм три минуты. Потом часы разобрали на колесики. Так этот чукча без проблем собрал будильник снова. И часы пошли!
– Ерунда всё это, – сказал электрик Хатан. – Со мной в армии служил чукча по фамилии Ядне. Он был телеграфист. И его постоянно долбали за то, что он не мог запомнить морзянку.
– Чукча никогда не выпьет больше русского, – как всегда не в тему брякнул Осипов.
– Это от закуски зависит, – авторитетно заявил токарь Широков. – Под ихний копальхен много не жахнешь. Не зря же так хорошо рифмуется: водка – селёдка.
– Сало тоже хорошо рифмуется, – сказал третий механик Гаврилов.– Особенно в виде шкварок.
Вошёл стармех Догонашев, окинул взглядом свою вотчину.
– Об чём разговор? – спросил он.
– Об чукчах, – ответил Осипов. – Паша говорит, что у чукчи глаз-алмаз. А поставь чукчу кочегаром, еще неизвестно, что будет.
– Тут от человека зависит, – рассудительно сказал Лалетин, – От его способностей и таланта. Одно дело собрать механизм из готовых деталей, другое – посмотрел, запомнил и выточил. Не каждому дано!
Дед потёр лысину:
– Как это, посмотрел, запомнил и выточил?
– Ну, к примеру, даёте вы мне ключ от замка. От любого замка. Я смотрю на него пять минут глазами и через два часа изготавливаю такой же. Проверить работу легко – открываете этим ключом свой сейф, где деньги лежат.
Сейфа у стармеха не было. Был железный ящик, с постройки судна, который запирался бронзовым ключом весьма причудливой формы.
Догонашев почесал лысый затылок, крякнул и набычился. Это говорило о напряжённой работе головного мозга и некотором волнении.
– Валера, табань взад, – ухмыльнулся одессит Хатан. – На Молдаванке за такой трёп моментально перестают уважать.
– За базар отвечаю! – упрямо, по блатному, сказал Лалетин.
– В прошлом годе зайцы скромнее были, – засомневался Сенчихин.
– Кочегар ты или чукча? – спросил зачем-то Осипов.
– Нихт ферштейн, – дед заговорил по-немецки. Видимо, он проанализировал ситуацию и пришел к какому-то решению.
– Слушай сюда, Валера, – Догонашев назвал кочегара по имени во второй раз. – Даю тебе времени до ужина. Делаешь