Когда температура достигла четырёх миллионов °C, внутри огромного огненного шара произошли первые реакции термоядерного синтеза. Водород начал сгорать и превращаться в гелий. Освободившаяся энергия стала излучаться в окружающее пространство в виде тепла и света. Зажглась новая звезда.
99.87% массы первичного газопылевого облака было затрачено исключительно на одну цель – образование светящегося космического объекта, который мы сегодня называем Солнцем.
За счёт излучения света современное Солнце ежесекундно сжигает миллиард килограмм вещества.
Тем временем, не менее значимые для нас события происходили недалеко от центра протопланетного облака.
В какой-то момент две маленькие пылинки сблизились друг с другом на близкое расстояние. Этого оказалось достаточно, чтобы электростатические силы притянули их друг к другу. Образовавшееся микроскопическое зёрнышко вещества стало зародышем нашей планеты – Земли.
В других областях пространства формировались ещё семь комочков материи, которые в дальнейшем стали Меркурием, Венерой, Марсом, Юпитером, Сатурном, Ураном и Нептуном.
В разных частях газопылевого облака концентрировался разный объем твёрдого вещества. Там, где его было больше, сформировались планеты-гиганты типа Юпитера. Там, где меньше – небольшие планеты земного типа, которые имеют плотный состав и металлическое ядро.
Остатки строительного материала до сих пор сохранились. Они располагаются за границей орбиты Нептуна в поясе Койпера15. Пояс Койпера содержит «недоразвитые» планеты – плутоиды, а также кометы, астероиды и пыль.
Со временем земной комочек значительно укрупнился. В течение всего лишь нескольких тысяч лет он вырос до километрового размера, постоянно притягивая к себе всё больше пыли и мелких космических обломков.
Когда размер комка достиг 800 километров, он стал достаточно большим, чтобы занять главенствующее положение на орбите, по которой вращался в протопланетном диске. Можно сказать, что произошёл момент реального рождения Земли. Однако, это была всё ещё не полноценная планета. В астрофизике подобные небесные объекты называются планетезималями.
Когда радиус будущей Земли достиг тысячи километров, железо и более тяжёлые элементы сформировали ядро, а кремний и более лёгкие элементы образовали поверхностный слой. Температура на молодой планете в то время составляла +1 700° C. Земля была полностью покрыта жидким океаном магмы.
Планета остывала достаточно долго. Лишь через 250 млн. лет температура на её поверхности достигла +550° C, и расплавленная магма стала застывать, образовав твёрдую земную кору.
Ещё через некоторое время появилась первая газовая атмосфера, состоявшая из азота и двуокиси углерода.
4 млрд. 200 млн. лет назад на Земле заплескались первые океаны. Сложились первоначальные