Начался следующий день: поднять, умыть, одеть, накормить и проводить до дверей школы. Было видно, что дети достаточно воспитанные. Эта рутина их не раздражает. Не понравилось мне, что должна обувать их, когда они пьют свое Кола-Као. Они сидят, а я на коленках обуваю их почти под столом. И старший еще пытается отмахнуться от меня. И не шлепнешь, ребенок чужой! Чепуха, выдержу! Ждала время, когда останусь с ними одна, с явным беспокойством. Чем их займу? Они маленькие! Значит, будем играть!
Через месяц родители с удивлением наблюдали за нашей компанией. Мы играли в пиратов, устраивали автомобильные гонки, их игрушки приобрели новую жизнь. Все двигалось, урчало, пипикало. Я оказалась права: дети станут твоими союзниками, если ты будешь одной из них, на равных правах. От меня зависело, как они проведут время. Поэтому достаточно быстро мое слово для них стало весомым. Нельзя не слушаться меня – ведь мы запланировали перестроить крепость.
Сколько длился мой рабочий день? 12 часов на ногах, а вечером я ждала, когда же удастся упасть в свою постель.
Я смогу все, лишь бы все было хорошо у моей дочери.
Так проходили мои дни.
Потихоньку я начала понимать Мерседес. Какая умница! Сколько же она вытерпела! Мне разрешили звонить с домашнего телефона, и она оказалась свидетельницей наших диалогов. Я не ревела, когда слышала голосок моей дочери и, только положив трубку, просто умывалась слезами.
И не было возможности остановиться:
– Мамочка, я больше не могу! Я хочу домой! Хочу быть с тобой!
– Лапуша, девочка, подожди немножко! Дай мне еще чуть-чуть времени. Не платят мне хорошо, я ничего не скопила. Все отправляю тебе и за телефон плачу. Если вернусь сейчас, все будет опять плохо! Лапушенька, потерпи немножко, пожалуйста!
– Я знаю, ты нашла там лучше жизнь и не вернешься домой!
– Да что же ты говоришь, девочка?! Я вернусь. Я здесь для того, чтобы ты могла нормально питаться…
Был ли у меня другой выход?
– Лапушка моя, подожди! Девочка, я хочу присмотреться к этой стране. Я все больше думаю, что было бы здорово тебя сюда забрать. Дай мне время!
– Нет, мама! Другая страна – нет! Здесь мои друзья, папа… А Кеша?
Мы