– Ты за работой?
– Да, я ищу работу!
– Работала в ресторане когда-нибудь?
– Нет.
Отправит он домой меня, этот старик. Новая знакомая мне рассказала, что это удача, если меня возьмут. Удача – мыть тарелки? Хочу в семью с детьми. Переживу без этого контракта. Неожиданно старик говорит:
– Давай попробуем! Завтра в 10 жду тебя, и сейчас ты идешь за рабочей формой.
В голове – сумма в 650 долларов. Не получилась бы как в том отеле, беспокоюсь. Мне нужна эта работа, работа посудомойки. Бр-р-р-р, то ли еще будет!
На следующий день я открывала большую, тяжелую дверь ресторана. Надо выдержать, все, что меня там ждет. Мне нужны эти деньги и этот контракт.
За массивной деревянной дверью передо мной открылся большой зал с круглыми, покрытыми бордовым столами на 10—12 персон, окруженными раскоряченными деревянными стульями, а в глубине виднелась просторная кухня. Эти два пространства разделяла барная стойка с витриной. Виднелась задранная в небо свиная нога, разнокалиберные напитки. Пока пересекала зал, отметила, сделано по-умному: клиент подходит к бару и, пока пьет кружку пива, наблюдает за работой поваров – все как на ладони, открыто, потом идет за стол.
Еще несколько шагов – и я в этой кухне. Моя рабочая форма мне показалась большущей белой скорлупой, под которой я захотела спрятаться. Три пары глаз рассматривали меня. Уже знакомые, бесцветные – стариковские, любопытные, голубоватые – полноватой девушки и спокойные, карие – тридцатилетнего увальня. «Да, как и Римма, я русская.
Хозяин подытожил: «Теперь у нас две русских моют посуду». Через минуту они были погружены в работу: я начинала работать в пасхальную неделю – и ждали наплыва посетителей.
Новая знакомая показывает мне спрятанный от глаз посетителей угол в кухне и небольшую моющую машину.
– Видишь, нас здесь трое: я, ты и машина.
Ну и здорово, ведь я уже решила, что буду мыть руками. Все проще? Но пока мне объясняли мою работу, появились в зале люди – и завертелось: забрать посуду, стряхнуть остатки с больших белых тарелок и уложить их в машине. Первые же тарелки полетели на пол. Да с таким шумом! Плаф! Они разлетелись на мелкие осколки. На минуту замерла – сейчас меня выставят отсюда. Вздрогнули плечи хозяина. Молодая женщина подбадривает:
– И я била!
– Да?
Первую неделю я их побила достаточно. Тяжелые, скользкие, они вырывались из моих рук и летали, как живые. Потом, конечно, с грохотом и звоном приземлялись. Может, пол их притягивал? Вздрагивали плечи хозяина, я была готова зареветь – не получается! Мне надо было приручить их. К началу второй