Собственно конституирование философии как самостоятельного знания складывается именно в период античности. Здесь философия осмысливается как любовь к мудрости и фактически объединяет все виды рационального знания – протонауку, медицину, собственно философию, которые переплетаются и имеют общую цель – объяснить окружающий мир, управляющие им законы, определить место человека в этом мире. Античная философия опирается на абстрактное мышление и, несмотря на тесную связь с мифом, стремится осмыслить мир исходя из абстрактно-теоретических рассуждений и реальных фактов. Именно в эпоху античности происходит постепенное разделение мифа, религии и философии.
Основные черты античной философии сложились уже в досократический период. Это:
• космоцентризм (Космос – един, одухотворен, разумен, вечен, абсолютен, все живое – часть единого взаимосвязанного Космоса);
• опора на рациональное мышление (хотя, античная рациональность еще не является полной и последовательной – здесь нередки ссылки на мифы, божественные силы и события; античная рациональность практически не подкреплена опытом, однако, это уже осмысленное желание при анализе событий и явлений окружающего мира опираться на разум и его построения, на причинно-следственные связи и даже на логические законы. Античная рациональность формируется во многом благодаря полисной системе демократии, породившей культуру дискуссии);
• стихийная диалектика (внимание к проблемам движения и развития, наивно-диалектическое истолкование природы);
• отстаивание идеалов гражданственности и патриотизма, особое внимание к проблемам социума, государства.
В своем развитии античная философская мысль прошла несколько этапов (периодов):
• досократический этап античной философии (ориентировочно VII–VI вв. до н. э.). Он связан с именами философов Милетской и Элейской школ, Гераклита, Пифагорейского союза, Демокрита, Эмпедокла и др. На этом этапе происходит разделение (хотя и не абсолютное) философии и мифа, зарождение рационального характера философской мысли, формируются основные проблемы античной философии – проблема первоначала, бытия, движения и развития;
• классический этап античной философии (V–IV вв. до н. э.), прежде всего, обозначен фигурой античного философа Сократа. Параллельно с Сократом свою деятельность в Древней Греции ведут софисты – «платные учителя мудрости», создавшие свое оригинальное философское учение. Вершиной классического периода древнегреческой философии становится учение Платона, а затем его ученика Аристотеля. Обобщая и изучая проблемы бытия, познания, развития, философия классического периода главной темой своих учений, мерилом бытия осознает человека;
• эллинистический период античной философии (III в. до н. э. – III в. н. э.) совпадает по времени с политическим крахом полисной демократии и, в целом, древнегреческой цивилизации. Идеи, развиваемые многочисленными школами (эпикурейцами, стоиками, скептиками, неоплатониками и др.), посвящены проблеме достижения