– Прототипы, как ты понял – это первоначальные мы, записанные в сохранении, – добавил Лёня.
– А сейчас мы кто – копии? – мне стало даже как-то обидно.
– Копия – неподходящее слово, – возразил мой новоявленный лектор. – Вот, смотри, на примере. У тебя есть кожа, она твоя. Верхние клетки кожи всю жизнь отмирают, заменяются новыми, созданными организмом из атомов, полученных тобой с пищей. Но кожа всё равно остаётся твоей, потому что новые клетки в точности повторяют структуру старых.
Теперь представь, что вселенная восстанавливается из сохранения с точностью даже не молекулярной или атомной, а до самой последней элементарной частицы. Восстанавливаются при этом даже те их параметры, про которые не знает современная физика. Так что и мы с тобой не какие-то там копии или клоны, а точно такие же мы, какими были в момент записи сохранения. А наше сознание, так оно вообще то же самое. Себя мы, конечно, не называем копиями – зачем нам лишняя путаница? Человек, он человек и есть. А вот наших двойников, создаваемых при восстановлении вселенной из сохранения, как я говорил, мы зовём своими экземплярами.
Теперь о грустном. Как ты думаешь, почему мы с тобой сейчас разговариваем, а не лежим в палате Спящих? Сам догадаешься?
– Потому что в этом времени наших экземпляров нет, наши прототипы к этому времени уже умерли? – не желая верить в страшное, уточнил я.
– В точку. Мой прототип погиб в сорок третьем, так как в реальном, зафиксированном варианте вселенной никто его не спас. Твой – в восемьдесят четвёртом году. Ты был герой, кстати – спас двух маленьких школьниц, провалившихся под лёд. Сам только не смог выбраться. Мне капитан показывал вырезку из «Комсомолки».
Прототипы всех, кого набирают в экипаж, погибли, я думаю. Но ты помни, твой экземпляр – это и есть ты, хранитель одного и того же сознания. Только живём мы с нашими экземплярами по очереди. Можешь считать, что у тебя несколько жизней. Вот у людей, родившихся на корабле, всего одна жизнь. Жить повторно, как нам с тобой, им не доведётся. Правда, и Спящими они никогда не станут. Второе, конечно, чрезвычайно удобно.
Я считал, что сам факт возможности путешествий во времени меня уже поразил так, что больше меня не удивит в жизни ничто и никогда. Но последняя информация дала такую встряску мозгам, что я опять почувствовал