Катя тихо встала, налила всем ещё вина.
– Можем сегодня просто лечь. На полу. Под пледом. И не говорить. Не оправдываться. Не строить из себя кого-то. А просто быть. Со своими руками. Теплом. Своим. Без эротики. Но с чувствами.
Юля кивнула.
– Это ведь тоже близость. Не секс. Не поцелуй. А быть рядом – и не бояться, что это что-то значит. Потому что – это уже значит.
Ася вытащила из сумки свечу. Зажгла.
– Тогда пусть это будет наша мини-ритуальная ночь. Для себя. Без фильтров. Без белья. Без голода за признание.
Они расстелили плед. Легли.
Кто-то уткнулся в плечо. Кто-то держал за пальцы.
Тела соприкасались. Без цели. Без логики.
И впервые за долгое время это не было ничьей ролью.
Это было – право быть собой.
Утро пахло кофе, вином со вчера и уютным беспорядком – разбросанные подушки, плед на полу, одинокий носок Аси, который остался у окна, как знак: «мы были здесь».
Катя проснулась раньше всех. Это было нормально. Она всегда просыпалась раньше, даже когда никому не обещала бодрость.
На кухне она включила чайник, подлила себе остатки вина и села – в майке, с заколотыми волосами и тишиной внутри, которая редко бывала доброй.
Телефон вибрировал.
Сообщение. От Артёма.
Просто: "Ты всё ещё читаешь рассвет, или у тебя теперь кто-то делает это за тебя?"
Катя посмотрела на экран. Долго.
Не потому что не знала, что ответить. А потому что не знала, можно ли вообще отвечать.
Он был тем самым – почти. Почти был. Почти остался. Почти мог бы быть.
Но всё время был на грани: не враг, не любовь, не друг. Просто… человек, с которым время становилось зыбким, опасным.
Они не встречались. Они существовали параллельно. Пересекались мыслями, письмами, фразами, которые были «слишком», но не «вовремя».
Катя не рассказала о нём никому. Ни подругам. Ни психотерапевту. Ни себе – вслух.
***
Ася зашла первой. В пушистом свитере и с тостом в зубах.
– Ты уже на ногах? Впереди планеты?
Катя кивнула.
– Снилось, как я убегаю. Без вещей. В ночной сорочке. Через поле.
– Прямо Чехов. Или реклама женской свободы. С музыкой и ветром.
Ольга и Юля подтянулись за кофе.
Юля была мягкая, теплая, будто всё утро гладила себя изнутри.
Ольга – уже в пиджаке. Потому что «даже утро должно бояться моей резкости».
Катя не сразу сказала. Но взгляд – выдавал. И Ася заметила.
– Что?
– Мне написал один человек.
Пауза.
– Который был. Но не был. Ну… почти был.
– А, – кивнула Ольга. – У каждой есть такой. Почти. Призрак. Инстинкт.
– Он написал красиво. Но я боюсь, что если отвечу – всё рухнет. Или я.
Юля присела рядом.
– А если не ответишь – останешься в коробке. Не из страха. А из гордости. Она ведь тоже бывает