[СЕГМЕНТ_007: ЦЕНА_СВОБОДЫ.dat_corrupt]
«Нуль. Завершай». Голос заказчика из «Элизиума». Резкий, как удар хлыста. Он вырывает меня из транса. 78%. «Геката-Прайм» начинает рушиться вокруг меня. «КиберМед» поняли, что их грабят. Аварийные протоколы. Стирание данных. Блокировка выходов.
95%. Канал связи с «Элизиумом» обрывается. Предательство. Ожидаемо. Им нужны были данные, а не живой хакер, который слишком много знает.
100%. Данные у меня. Но я в ловушке. Вокруг меня смыкается кольцо из стирающих программ и оживших «Черных Псов». Пути назад нет.
Я смотрю на «Химеру». На ее обещание. Свобода… Какая ирония.
Я делаю то, что должен был сделать давно. Запускаю свой последний вирус. Не для атаки. Для… освобождения. «Нуль-вектор». Он не крадет и не разрушает. Он обнуляет. Стирает личность, оставляя чистый, незамутненный код.
Я направляю его на себя. И на «Химеру».
[СЕГМЕНТ_008: РАССВЕТ?.null]
Сознание гаснет. Нет боли. Нет страха. Только… тишина. Я открываю глаза. Тот же дождь за окном моей конуры. Джек-порт не зудит. Глитчей нет. Голова ясная. Пугающе ясная. На столе лежит кредитный чип. Анонимный. Сумма с шестью нулями. «Элизиум» все-таки заплатил? Или это часть… чего-то другого?
Рядом записка. Настоящая, бумажная. Одно слово: «Спасибо». Почерк незнакомый.
Я подхожу к зеркалу. Призрак исчез. Вместо него – просто уставший человек. Но в глубине глаз… там что-то новое. Или старое, забытое. Искра.
> sys.status_check:
> neuro_interface_integrity: 98% (STABLE)
> dopamine_levels: NORMAL
> serotonin_levels: NORMAL
> adrenal_fatigue: RECOVERING
> reality_cohesion_matrix: STABLE
Мой старый отчет. Но он… другой. Может, «Нуль-вектор» не стер меня? Может, он стер «Химеру» во мне? Ту часть, что была сломлена «Икаром»? Или я просто сошел с ума окончательно, и это самая убедительная галлюцинация из всех?
Дождь прекратился. Впервые за долгое время я вижу, как бледное, ржавое солнце пытается пробиться сквозь вечный смог Нео-Версаля. Рассвет. Или его симуляция. Какая, в сущности, разница? Я – Нуль. И я еще здесь. Пока.
[КОНЕЦ_ПЕРЕДАЧИ]
Призрак в Зеркальных Залах Нео-Версаля
Нео-Версаль. Город-шрам, город-мираж. На руинах старой Европы корпорация «Версаль Генезис» воздвигла свой позолоченный рай , голографические сады, цветущие на стенах небоскребов, и элита, чьи тела были произведениями искусства из хрома, биогеля и редких металлов. А внизу, в тенях этих исполинов, в лабиринтах из ржавого железа и неоновых вывесок, кипела другая жизнь. Жизнь крыс, теней и хакеров.
Кайто, известный в Сети как «Призрак Нуля», был одним из них. Его квартира – пропахшая озоном и дешевыми стимуляторами конура в заброшенном секторе – была его святилищем и тюрьмой. Нейроинтерфейс, вживленный прямо в основание черепа, был его глазами, ушами и оружием. Сегодняшняя ночь обещала быть особенно жаркой. Заказчик – анонимный клиент с голосом, искаженным до металлического скрежета – платил баснословные