Тёмная угроза неизвестности. Екатерина Verner

произносит он тихо, будто выдавливая слова из пересохшего горла. "Мы то ли в аду, то ли в лимбе." Его голос звучит мрачно и безнадёжно, словно он давно смирился с судьбой.

      Дверь деревянная, старая, с потрескавшейся краской. Ручка холодная на ощупь, словно сделана из металла. Он берёт её, но она не поддаётся. Кажется, что сама дверь сопротивляется его желанию уйти. Его встретила давящая, необъяснимая тревога. Что-то было не так. Стены казались ближе, воздух – тяжелее. . Это место, призванное исцелять, медленно сводило его с ума.

      Лонг посмотрел на часы, которые висели на стене, но и в них он обнаружил что-то странное, время в санатории начинает вести себя странно: часы идут назад, дни сливаются друг с другом, и Эрл теряет счет времени.

      Лонг снова пытается открыть дверь, но она и в это раз не поддаётся. Ручка крутится, но створка остаётся неподвижной, словно приклеенная. Кажется, что сама дверь сопротивляется его желанию уйти. В отчаянии он бьёт по ней кулаком, но звук ударов глухо отражается от древесины.

      Неожиданно появляется парень. Он идёт уверенной походкой, не обращая внимания на панику Эрла. Подходит к двери и спокойно берёт ручку. Дверь открывается без усилий, словно её никогда и не запирали. Парень, точно это был Смит, он прошёл мимо него, даже не взглянув в глаза, и исчезает за порогом. Эрл бросается вслед за ним, но дверь захлопывается прямо перед его лицом с резким хлопком.

      Сердце бешено колотится. Он снова пытается открыть дверь, но теперь она кажется ещё тяжелее. Кажется, что её вес увеличился в разы. Пот стекает по лицу, руки дрожат от напряжения. Наконец, с невероятным усилием ему удаётся снова открыть её.

      Лонг распахнул дверь и бросился прочь. Ноги несли его к озеру, мерцающему вдали сквозь густую зелень. Вода тёмная, почти чёрная, и кажется, что она скрывает что-то зловеще. Он бежит вдоль берега, стараясь поскорее покинуть это проклятое место. Ветер вздыхает в кронах деревьев, словно предупреждая о чём-то. Внезапно его кроссовок цепляется за что-то острое, и он не может освободиться. Раздражённо скидывая обувь Лонг продолжает бежать босиком. Камни больно впиваются в ступни, но боль кажется незначительной по сравнению с нарастающим страхом.