– Ты прости, что пришлось втянуть тебя в это…
– Я, по-твоему, малый ребёнок, чтобы втягивать меня во что-то? Знал на что иду. Ты мне честно все рассказал. Ничего не утаил. Все, как ты сказал, так и вышло. Ну, кроме собаки, конечно! И еще, ты мне не сказал зачем он, – Оливер ткнул пальцем через плечо, – тебе нужен!
Позади них хлопали крылья, молча умирали голуби и слышалось невнятное бормотание колдуна. Неприятный запах стал распространяться по комнате, заставив Оливера шмыгнуть носом, а потом и вовсе закрыть лицо рукавом.
– Он там перья что ли жжет?
– Неважно, – ответил Льенар.
Колдун позвал их, едва всё закончилось. Они обернулись и увидели Марка изрядно помолодевшим и теперь представлявшим собой пожилого мужчину лет пятидесяти пяти. В седых спутанных волосах появились локоны соломенного цвета, глаза прояснились, с них сошла белая поволока. Маг легко поднялся на ноги и поднес им по пучку связанных его волосами перьев, смоченных в крови.
– Вплетите в волосы острыми концами вверх. Вот так. И можем идти! – сообщил колдун.
Оливер принял связку, внимательно рассмотрел и понюхал.
– Чем так воняло? – сморщил он нос.
– Смертью, сэр Оливер.
– А-а-а… – протянул вор недоверчиво. – И как нам поможет пучок грязных голубиных перьев в волосах? Кроме того, что к собственным блохам добавит птичьих вшей? У нас отрастут крылья и мы перелетим форт по воздуху?
– Нет, сэр Оливер! Крылья не появятся! И превратить нас в птиц я пока не могу. Пока! Но, все поправимо. Подождите немного, и, если вы захотите испытать чувство полета, я смогу это для вас устроить.
– Да, я почти поверил! – Оливер смерил его взглядом полным смеси брезгливости, недоверия и затаённого страха. – Молодеешь ты прямо на глазах! Еще десяток таких птах, или пара собак, и станешь моложе меня! И сил прибавляется, да?
– О, да! Благодарю вас, сэр Оливер! Ну, что ж, друзья мои! Скорее в путь! После того, как солнце встанет еще раз, чары невидимости рассеются.
– Чары невидимости! – передразнил Марка Оливер, вплетая перья в волосы. – Посмотрим! Хм! Не знаю! Но я вижу Льенара! Вот он передо мной с пучком перьев на башке! Не работают твои чары! Льенар! Я тебя вижу! – констатировал он. – А ты меня? Видишь меня, Льенар? Ау!
– Не паясничай! – строго сказал Льенар. – Ты ведь знаешь, что это работает иначе. Идемте.
Глава XXX. Люди-невидимки
Они снова вышли на тропу и начали спуск с перевала, оставляя за спиной развалины храма и заходящее солнце. Снова удлинились тени. Долины приготовились к надвигающейся ночи. С вершин на горные луга наползала прохлада, невидимой рукой касаясь цветов и принуждая их закрывать свои бутоны. Марк, шагавший за Оливером, то и дело сходил с тропы, чтобы сорвать примеченный цветок или травинку, складывал их в тряпицу и прятал за пазуху. Льенар терпеливо ждал его, давая рукой знак Оливеру не останавливаться. Постепенно Оливер ушел далеко вперед и, в какой-то момент, исчез за поворотом тропы.
Льенар вновь дожидался