– Что случилось? – спросил Льенар, поднимаясь на ноги.
– Он… – дрожащим голосом заикался Оливер, – он уполз!
– Кто? Марк?!
Огниво разожглось, и Оливер поднес к нему свечу. На мешке колдуна не было. Посветив вокруг и подняв свечу выше, Оливер двинулся по пещере в поисках пропавшего. Льенар последовал за ним. Пройдя всего несколько шагов, они увидели груду копошащегося тряпья. Льенар подошел ближе и, откинув одну из тряпок, обнажил седую трясущуюся голову колдуна. Марк резко обернулся, и тусклый свечной огонь выхватил на мгновение из темноты окровавленный рот и острые звериные зубы. В глазах старика плясало радостное безумие. Коротко рыкнув, колдун отвернулся, словно забыв о них. Седая голова его вновь задёргалась в коротких конвульсиях.
– Что происходит? – не сдерживая отвращения, спросил Оливер.
– Ему лучше, – обреченно ответил Льенар.
– Он жрет кого-то? Я не пойму.
– Судьба настигла Чикуцу.
– Он прикончил собаку?! – испуганно возмутился Оливер, в ужасе попятившись. – И ты… Ты… Ты так спокойно об этом говоришь? Говер! Да вы оба… – он никак не мог подобрать слова. – А ну-ка! Прекрати!
Вор ринулся к колдуну, схватил его за плечо и едва успел отдернуть руку, когда зубы старика щелкнули у самого его запястья.
– Сволочь! – выкрикнул Оливер, отшатнувшись назад.
– Оставь! – Льенар взял его под локоть. – Пусть. Собаке уже не помочь. Не пропадать же.
– Святой Ирвик! – Оливер посмотрел в глаза Льенару. – Это чудовищно! Ты соображаешь что говоришь?
– Я знаю. Я любил этого пса. Но это мы виноваты. Проспали.
– Да я и представить не мог…!
– Пойдем. Пойдем назад. Не хочу на это смотреть. Пойдем.
Оливер еще немного поколебался, но, оставив колдуна, они все же вернулись назад.
– Это омерзительно, – возмущался Оливер, усаживаясь на пол, – убить собаку. Убить… и сожрать! Что за чудовище!
– Это мог быть кто-то из нас, – обронил Льенар.
– Что?! Что ты сказал сейчас?!
– Я сказал, что он бы мог так поступить с одним из нас.
– Сожрать?!
– Да. Просто ему не хватило сил. Он выбрал самого слабого и беззащитного.
– А когда он наберется сил?! Значит, мы в опасности?! Он сейчас передохнет, переварит Чикуцу и примется за нас?!
– Дело не в том, что он сожрал собаку. Дело в её душе. Он забрал душу. Ему нужны силы, и он начал собирать жертвы.
– Сути это не меняет! Мы в опасности! Зачем ты втянул нас в это? Зачем мы его вытаскивали из тюрьмы?! Пусть бы гнил там дальше!
– Ты потом все сам поймешь. Дело того стоит.
– Дело стоит… – передразнил Льенара Оливер, – какое дело? Поймешь… если он меня раньше не сожрет!
– Я