– Я не могу не верить людям, готовым рискнуть всем, и, даже, отдать свою жизнь за меня!
– Я тебе еще раз говорю: они – идиоты! Тупицы! Именно поэтому ты поверил мне? Колдуну? Клятвоотступнику?
– И тебе поверил, – утвердительно кивнул Льенар, – и до сих пор верю. Тогда в башне ты показал мне своё настоящее лицо, разрешив заглянуть в твоё прошлое.
– Я всего лишь показал тебе тогда, что случается с наивными детьми! Что происходит, если подставляешь для удара левую щёку, когда ударили по правой. Вокруг тебя крайне мало тех, кто сможет тебя поддержать. Продемонстрировал, как раз для того, чтобы ты сделал правильные выводы! Чтобы не доверял никому. Но ты не понял ничего! Или нет? – сощурился колдун. – Какого черта ты все бросил и приплыл сюда?! Меня спасать? А я вот думаю, ты вынул меня из кхальского мешка для того, чтобы посадить в свой карман! Может ты не так уж и наивен? А, Льенар? Замыслил что-то грандиозное?
– Как подло! – вздохнул король
– Подло? Но разве это не правда? Я предлагаю тебе расплатиться за оказанную мне услугу. Тут же! Не сходя с места! Ты же отказываешься и, видимо, хочешь чего-то большего! Держать меня на поводке! Пользуешься тем, что я не могу читать твои мысли! Вот что подло!
– Эй! – поднимаясь на ноги, подал голос Оливер. – Спорщики! Буря стихла. Идемте!
Глава XXXII. Всадники орды
Соскальзывая с мокрого крутого склона ложбины, в которой они укрывались от бури, путники выбрались наверх. И тут же Оливер озабоченно провозгласил: «А вот и они!» Проследив за его взглядом, Льенар увидел приближающихся с востока всадников.
Около десятка воинов на низкорослых крепких лошадях не торопясь скакали прямиком к ним. Трех лошадей при этом они держали в поводу.
– Как думаешь? – спросил Льенар Оливера. – Они уже увидели нас?
– Они нас видели, еще до бури, – ответил за вора Марк, – и это всего лишь гончие псы – посыльные.
– Чьи посыльные? – не понял Оливер.
– Увидим, – спокойно сказал Марк. – Не сопротивляйтесь. Не делайте резких движений. Разрешите им нас взять.
Когда всадники приблизились, они окружили неподвижно стоящих путников и остановились, пристально разглядывая их. Льенар тоже с интересом изучал мужчин, чьи лица были закрыты цветастыми платками. Их тёмные, почти чёрные глаза смотрели из-за повязок бесстрастно и без злобы, но, как бы предостерегая от глупостей. «Если бы у моих воинов были такие взгляды, – подумал Льенар, – я захватил бы весь Пэй и без помощи колдуна».
Головы всадников защищали диковинные одинаковые шлемы, собранные, как ему сначала показалось, из множества мелких косточек. Уже потом он узнал, что это были кабаньи клыки, подогнанные друг к другу в единое целое. Под накидками из плотной шерсти виднелись доспехи самого разного вида. Позвякивали кольчуги, выпячивались из-под плащей кованые латы, новые кожаные нагрудники светились, словно натёртые маслом. У каждого из этих коренастых, как и их лошади, мужчин к седлу был приторочен