Кожеед. Екатерина Чхве

подкатил к ресторану, притормозив у горящих огнями стеклянных дверей, швейцар выскочил наружу и, приветливо улыбаясь, открыл дверь, замерев в почтении. Едва кивнув в ответ на его приветствие, Алексей Иванович сунул ему в руку хрустящую купюру и вошел внутрь, сразу почувствовав себя очень хорошо, стоило ему переступить порог этого респектабельного заведения. То ли ароматы готовящихся блюд дурманили и кружили голову, то ли та сама атмосфера способствовала этому, сказать сложно. Но одно Покровский знал наверняка – нигде больше ему не было так комфортно. Администратор ресторана, примилая женщина средних лет, причесаная и одетая тщательным образом, сразу же подошла к нему и пригласила следовать за ней.

      – Рады вас видеть, Алексей Иванович. Столик уже готов.

      Он был почти счастлив. Ведь здесь все было так, как он любит. По высшему разряду.

      Расположившись на в меру мягком диване, сделал заказ и попросил:

      – Подайте Johnnie Walker Blue Label и два бокала.

      Официант слегка склонил голову и быстро удалился. Через мгновенье он вернулся, неся на руке поднос, с которого составил на стол слегка охлажденную бутылку виски, два тумблера, графин воды и емкость со льдом. Ровные, гладкие кубики льда поблескивали в хрустальном ведерке. Приглушенный свет и тихая, ненавязчивая музыка действовали на Покровского умиротворяюще. Он с удовольствием откинулся на удобную спинку дивана и вздохнул, думая о событиях прошедшего дня.

      – Вы еще желаете чего-нибудь? – Спросил официант и застыл склонившись.

      – Нет. Благодарю.

      – Приятного вечера, – официант снова слегка поклонился и ушел.

      Оставшись в одиночестве, Алексей Иванович вспомнил утренний разговор с женой Арсения. Отправленные им на поиски приятеля сотрудники службы безопасности вернулись ни с чем. Они просмотрели камеры слежения на соседних зданиях и видели, как министр финансов бегом выскочил из машины и странно изгибаясь, проскользнул во дворы. Там его след был утерян. Начальник службы безопасности прислал ему видеозапись. Он пересмотрел ее раз десять. То, что он увидел, шокировало. Особенно полное ужаса лицо Арсения с перекошенным ртом и выпученными глазами. Он разговаривал сам с собой и размахивал руками, эмоционально жестикулируя. Вылезая из машины, Арсений потреял один тапок, но не обратил никакого внимания на это, шлепая босой ногой по мокрому асфальту. Он даже не отреагировал, когда нога его оказалась в глубокой луже, провалившись по самую щиколотку, отчего брючина пижамы намокла и пропиталась грязью.

      Раздумья Покровского были прерваны подошедшим к его столику Егором Васильевичем:

      – Добрый вечер, Алексей Иванович! – Поздоровался владелец ресторана и протянул ему пухлую ухоженную руку.

      – Присаживайся. Я тебя ждал. Выпьешь со мной?

      Обычно Егор Васильевич не пил на работе. Но с таким гостем он не мог отказать себе в удовольствии пропустить стаканчик-другой.

      – А