Но хотя город был настолько ослаблен, что не мог держаться без внешней помощи, Спарта оказалась слишком скована пелопоннесскими врагами и ненадежными союзниками, чтобы оказать ему поддержку. Беотийцы, видя ее беспомощность, опасались, что Гераклея обратится за помощью к Афинам. Поэтому они сочли благоразумным занять город беотийским гарнизоном, отстранив спартанского гармоста Гегесиппида за предполагаемые злоупотребления. Лакедемоняне не смогли воспрепятствовать этому, хотя и выразили гневный протест [92].
Глава LVI
ОТ ОЛИМПИЙСКОГО ПРАЗДНИКА ДЕВЯНОСТОЙ ОЛИМПИАДЫ ДО БИТВЫ ПРИ МАНТИНЕЕ.
Вскоре после примечательных событий Олимпийского праздника, описанных в предыдущей главе, аргосцы и их союзники отправили новое посольство с предложением коринфянам присоединиться к ним. Они считали этот момент благоприятным, учитывая недавнее оскорбление Спарты, чтобы склонить коринфян к отпадению от неё. Однако присутствовали и спартанские послы, и, хотя обсуждения затянулись, нового решения принято не было. [p. 62] Землетрясение – возможно, не настоящее, а устроенное для удобства – внезапно прервало собрание. Коринфяне, хотя, казалось, не доверяли Аргосу, теперь объединившемуся с Афинами, и склонялись скорее к Спарте, не желали открыто становиться на сторону одной, чтобы нажить врага в лице другой. [93]
Несмотря на эту первую неудачу, новый союз Афин и Аргоса вскоре дал о себе знать. Под влиянием Алкивиада Афины готовились к новой попытке приобрести союзников и влияние внутри Пелопоннеса. В начале войны они придерживались морской, оборонительной и просто консервативной стратегии под руководством Перикла. После событий при Сфактерии они воспользовались этим преимуществом, чтобы попытаться вернуть Мегару и Беотию, от которых ранее были вынуждены отказаться по условиям Тридцатилетнего мира, по настоянию Клеона. В этой попытке они провели восьмой год войны, но с крайне неудачным результатом; в то время как Брасид за это время прорвался к их морской империи и лишил их многих важных владений. Главной целью Афин стало возвращение этих потерянных территорий, особенно Амфиполя: Никий и его сторонники стремились достичь этого путём заключения мира, тогда как Клеон и его приверженцы настаивали, что это возможно только военными усилиями. Экспедиция Клеона против Амфиполя провалилась, мир, заключённый Никием, тоже не принёс успеха: Афины утратили своё главное преимущество, так и не вернув Амфиполь. И если они хотели его вернуть, у них не оставалось иного выбора, кроме как повторить попытку, которая не удалась при Клеоне. И, возможно, они бы так и поступили – как мы увидим, они планировали это примерно через четыре года, – если бы не несколько обстоятельств. Во-первых, афинское общество, вероятно, было разочаровано и подавлено после недавнего позора при Амфиполе.