Грей снова осмотрел фотографии, ощущая их формы на кончиках пальцев. Эти изображения не давали ему покоя. Он знал, что они – начало чего-то. Но что-то большее было скрыто за этим.
– Ты говоришь, что это связано с "Пустым Городом". Как ты это выяснила?
Эмма подняла взгляд, и в её глазах промелькнула тень.
– Я искала ответы. Я нашла тех, кто был там до нас. Но они исчезли, как и все остальные. И я боюсь, что это начнётся снова. Если мы не остановим их сейчас, мы окажемся в том же самом аду, что и раньше.
Грей прижал руки к столу, его пальцы начали сжиматься на трости, как бы подготавливаясь к следующему шагу.
– Хорошо, – сказал он, наконец решив. – Я помогу. Но ты мне расскажешь всё, Эмма. Всё, что ты скрываешь.
Эмма кивнула, но её взгляд не отпускал фотографий. Она будто ждала, что он скажет что-то ещё, но Грей молчал. В его мыслях, как мрак, витали образы исчезнувших людей и зловещие тени, с которыми ему придётся столкнуться.
– Мы начнём с того, что ты мне расскажешь, кто был этим человеком, – сказал Грей, делая паузу. – Ты уже знаешь, кого я должен найти.
Эмма встала, её ноги пошатнулись, но она не отступила. В её глазах теперь горела решимость.
– Я не знаю, кто он, Грей. Но я знаю, что он должен быть найден. Иначе это всё снова начнётся.
Грей стиснул зубы, а его пальцы вновь скользнули по конверту. Он знал, что за этим стояло гораздо больше, чем просто исчезновения. Он знал, что дело о Пустом Городе снова открыло свою чёрную дыру, и теперь они оба были в неё втянуты.
– Хорошо, – сказал он, снова сгибая трость. – Я сделаю всё, чтобы ты не была одна.
Глава 2: След в никуда
Квартира наполнилась тишиной, нарушаемой только лёгким скрипом дерева под их шагами. Грей сидел в своём старом кресле у окна, пальцами медленно поглаживая рукоятку трости. Эмма стояла у стола, всё ещё держа в руках фотографии.
– Всё началось несколько месяцев назад, – тихо сказала она. – Сначала я думала, это совпадения… Кто-то звонил на работу, спрашивал странные вопросы. Потом – люди, которых я знала, начали исчезать.
Грей наклонил голову, вслушиваясь в её голос, цепляясь за каждую интонацию.
– Какие вопросы? – спросил он.
Эмма задумалась на секунду, словно боясь вспоминать.
– Они спрашивали о старых экспонатах в галерее. О картинах, связанных с Пустым Городом. Но у нас таких не было… Я тогда не поняла, что это значит. А потом… – её голос дрогнул, – я начала замечать, что за мной следят.
Грей сжал трость сильнее.
– Подробности, Эмма. Не эмоции. Что именно ты видела?
Она глубоко вдохнула.
– Чёрная машина возле дома. Одна и та же. Один и тот же силуэт на углу улицы. Один и тот же звонок в три часа ночи – всегда молчание.
И однажды на пороге я нашла конверт. В нём была старая карта.
Грей