Я вышел из машины и осмотрелся. Масштаб сооружений поразил меня: огромные ангары, высокие башни ракет и служебные постройки создавали ощущение грандиозности. В воздухе витала атмосфера сосредоточенности и важности каждого шага. Люди в униформах спешили мимо, проверяя оборудование и готовясь к запуску. Над головой кружили вертолёты, патрулируя территорию, а вдали виднелись стартовые площадки, готовые принять на старт наши челноки.
Меня встретили у входа в административный корпус. Высокий мужчина в форме капитана уверенно подошёл ко мне и протянул руку:
– Приветствую вас! – сказал он, крепко пожимая мне руку. – Я Андрей, капитан корабля «Атлант».
– Рад познакомиться, Андрей, – ответил я, чувствуя лёгкое волнение. – Я Алексей, микробиолог.
Андрей внимательно посмотрел на меня, словно оценивая:
– Мы уже слышали о вас. Отличный специалист. Ваша работа будет ключевой в этой экспедиции.
Мы обсудили детали экспедиции. Андрей подробно рассказал о маршруте и планах полета, подчеркнув значимость нашей миссии. Атмосфера была немного напряжённой, но в то же время дружеской. Каждый понимал, какой вклад вносит наша работа.
– Наша цель – добыть и исследовать образцы льда и воды, с поверхности Европы, – пояснил Андрей. – Алексей, ваша задача – провести анализ на наличие микроорганизмов и следов биологической активности. Это крайне важно для понимания условий существования жизни в условиях экстремальных температур.
– Да, я прекрасно осознаю всю ответственность, и это большая честь, что выбрали именно меня.
– В таком случае, давайте познакомимся с остальной командой, – предложил Андрей, указывая на просторный зал. – Время не терпит.
Мы вошли в зал, где уже собрались другие члены экипажа. Они были заняты проверкой своего багажа, лежащего на грузовой платформе, обсуждая при этом последние детали подготовки. Андрей представил меня.
Первым поздоровался Иван, бортинженер:
– Рад знакомству, Алексей! – сказал он, пожимая мне руку. – Микробиология – невероятно интересная наука. Ваша работа поможет нам узнать многое о возможностях жизни за пределами Земли.
Затем Ольга, судовой врач и биолог:
– Приятно познакомиться, – улыбнулась она. – Ваша экспертиза будет незаменима на борту. Надеюсь, у нас будет возможность обсудить некоторые моменты в вашей работе.
Последней была Марина, пилот:
– Здравствуйте, – коротко сказала она, протягивая руку.
А Иван продолжил, рассказывая о технических особенностях нашего корабля:
– Наш корабль собирали в открытом космосе, благодаря ошибкам прошлого. – Его голос стал серьёзнее. – Помните случай с лайнером «Вознесение»? Тогда из-за его массы двигатели перегрелись, и произошла трагедия. После этого было решено собирать такие корабли в доках за пределами земли, что дало значительное преимущество. Отдельные части систем доставляются