Шумный проспект сменился сперва тихими светлыми улочками, а после – сумрачными дворами и подворотнями.
– Спальные районы лучше нам подходят, – небрежно бросил Тони через плечо.
Тут Мэт наконец отпустил её. Без горячей ладони чёрта вдруг стало зябко и немного неуютно, но ненадолго: Той с интересом озиралась по сторонам, высматривая в окнах первых этажей и в тёмных углах людей. Троица брела из двора во двор, из подворотни в подворотню, легко преодолевая заборы и ворота. Спустя примерно полчаса Той не выдержала:
– А что мы вообще делаем?
– Ищем, – ответил Тони.
Той подождала немного, наивно полагая, что он продолжит. Но чёрт об этом и не думал. Пришлось ей снова взять инициативу в свои руки:
– И как мы будем их искать? Просто ходить и ждать?
– В общем-то да.
Той раздражённо цокнула языком и шепнула самой себе:
– Повезло ж, блин…
– Если что-то не нравится, никто не держит, – тут же отозвался Мэт, словно только и ждал повода поскандалить.
– Ой, нет, мне всё нравится! Особенно твои горячие сильные ладони! Возьмёшь за ручку? – Той не совсем понимала, что чувствует: раздражение или веселье, но и то, и другое было точно лучше скуки.
К её безграничному удивлению, чёрт не нашёл, что ответить, открыл было рот, да так и захлопнул, отвернувшись. Только бросил тихое:
– Иди ты…
Вот оно! Оружие против глупого чёрта найдено! Вот это удача. Нужно будет опробовать его ещё пару раз, для верности. Осталось ещё найти способ разговорить зануду Тони, и жизнь снова станет прекрасной.
Вдруг в одном из тёмных углов двора послышался шорох. На земле лежало тело. Благоухало ужасно и издавало противные звуки. Ребята не обратили на него внимания, а Той не могла перестать оглядываться.
– А мы… Ну… Не должны с ним вот, – Той указала в тёмный угол, – работать?
– Откуда такие выводы? – вяло поинтересовался Тони, не сбавляя шаг и не оборачиваясь.
– Ну… Ему явно плохо, – Той не знала, что ещё ответить. В её картине мира люди, у которых всё благополучно, не должны лежать на земле у помойки.
– Он просто очень пьян. И для него это абсолютно нормальное состояние. Есть конечно запах отчаянья, но не настолько сильный, чтобы с этим работать.
– Запах… отчаянья? – Той остановилась, задумавшись. Её так и подмывало подойти к лежащему на земле человеку.
Ладно, была-не была! Просто нужно быстренько. А чертям вообще до неё как будто дела нет, даже и не заметят. Пять минуток и она вернётся.
В несколько прыжков она пересекла двор и остановилась в паре шагов от благоухающего тела, морща нос и не решаясь подойти. Человек что-то бормотал и барахтался на земле, словно в трясине. Заметив сквозь алкогольный туман чей-то силуэт, он сделал усилие и сфокусировал взгляд.
– Тебе чо-о на-адо? – промычал он. – Иди-и! Или… Не иди! У на-ас свобо… Ик! Свободная страна! – смех перешёл в кашель, сложил его пополам, заставил