Девушка была так ошарашена и сбита с толку, что не нужно было и телепатией обладать, чтобы прочитать это на её лице.
– Э-э-э… Спасибо, – смутилась она. – Но на самом деле я слабая. Из-за этого идиотского перелома уже ничего не могу…
– Если ты сейчас слабая, то страшно подумать, что было до перелома, хех!
Черти переглянулись, соображая, стоит ли вмешиваться.
– До перелома, – тихо ответила девушка, – я была серебряным призёром международных соревнований. И собиралась взять золото. А теперь… Теперь хрен мне, а не золото, – она перешла на шёпот, и буквально прошипела последние слова, плохо скрывая ярость.
– Давайте присядем, – Тони указал рукой на скамейку, – и отдохнём немного. У меня есть пара идей, как Вам помочь.
– Помочь? – девушка встрепенулась. – Что Вы имеете в виду?..
– Присядем, – Тони изобразил подобие улыбки. – Ни к чему нам тут стоять, нагружать Вашу ногу почём зря.
– Как она быстро раскололась, – шепнул Мэт, когда Тони с девушкой направились к скамье. – Закидала ты её лестью, конечно.
– Какой лестью? – Той непонимающе подняла брови. – Ты бицуху её видел?..
***
София – так звали девушку – была настоящий локомотив без тормозов, упёртая сверх всякой меры. Её внутренний огонь пылал ярко и, казалось, ничто в этом мире не может его погасить. Неблагополучная семья и маленькое село – можно было подумать, никаких перспектив у неё нет. Нет денег, нет способностей, нет связей – словом, ничего. Кроме характера. О, характер был её истинным богатством. Родителей не сильно заботила собственная дочь, так что заставлять Софию ходить в школу никто не собирался. Но она не просто ходила – она нырнула в учёбу с головой, старалась стать лучшей в каждом предмете. Ходила в город пешком из своей деревни – маленький бесстрашный воин – пока этого не заметила учительница и не начала отвозить Софию в школу и обратно на своей машине. Маленькая Соня поначалу отнекивалась, но быстро сообразила, что это экономит ей время на подготовку домашнего задания и чтение учебников. До сих пор она была благодарна той учительнице.
Однажды их физрук, впечатлённый результатами маленькой Софии в беге, порекомендовал её в городскую секцию лёгкой атлетики. Она не сообщила родителям, просто пришла по указанному адресу и сказала, что хочет заниматься. Так и начался её забег к мировому первенству.
И оборвался – казалось, перед самым финишем.
Она сама не поняла, как это случилось. Видимо, недосып и усиленные тренировки всё же сказались на координации – не так поставила ногу, спускаясь по лестнице. По самой обычной лестнице в подъезде, где снимала квартиру. И покатилась кубарем. Когда мир перестал вертеться, оказалось, что встать нормально София не может.
Ну а дальше – скорая, травматология, страшный диагноз, перечеркнувший всё. Жить она, конечно, будет, да только зачем ей такая жизнь?..
Желание вернуться к мечте и взять