Однако уже на следующий вечер бывало и всё наоборот. И вчерашний любимец публики проигрывал своему вчерашнему же оппоненту. Жизнь в городе текла будто полноводная река. Сметала одних людей и события и приносила других. В Осгарде каждый смышлёный пришелец мог разжиться и деньгами, и уважением.
А кое-кто становился на службу короля в самых разных сферах. Была здесь и мафия, получавшая поддержку короны и помогавшая держать город в ежовых рукавицах. Она же помогала собирать налоги и следила за чёрным рынком. Королю всё это было известно. Однако пока в казну шли хорошие барыши от торговли разными запрещёнными товарами, правительство молчало и не предпринимало значительные меры.
Иногда, правда, кого-то ловили за контрабанду и публично наказывали. Но это были единичные случаи лишь для отвода глаз. Часто тех, кого наказывали таким образом, подставляли их же друзья-товарищи, которые видели, что человек стоит у них на пути.
И обо всё этом знали Ночные Тени. Свою репутацию и место под солнцем Осгарда они завоевали тем, что доставали практически любую информацию и ни разу не были пойманы. Вот и сейчас Лучезар подозревал, что без приключений и разговоров с кем-то из местных авторитетов тёмных порядков им до библиотеки не добраться.
Проходя по одной из самых тихих на первый взгляд улиц, которая выводила ребят из портовых трущоб в более зажиточную и обустроенную часть города, они услышали знакомый свист. Три коротких свистка и два длинных.
Лучезар остановился и огляделся. Феликс последовал его примеру. Их окружали небогатые дома, и в одном из них друзья заметили свечу, пламя которой вращалось, оставляя искры и переливы зеленоватого пламени.
«Смотри-ка, Лучезар. Нас уже поджидали, – Феликс ткнул друга локтем и указал на дом. – Быстро же они обо всём узнают. Я надеюсь, про Машу им ещё не известно».
Лучезар приложил палец к губам. Здесь даже стены имели уши, и Феликс, видимо, про это забыл. Идти сейчас и общаться со своим основным патроном и заказчиком они не очень хотели, однако их отказ вызвал бы подозрения.
Лучезар повернул в сторону того самого дома со свечой и уверенно направился к двери. Феликс последовал за ним, приготовившись в случае необходимости постоять за себя и за товарища. После приключения во времени он ощущал в себе прилив сил, хотя это и казалось странным.
Когда напарники подошли к двери дома, покрытой обветрившимся и во многих местах отвалившимся слоем краски, она сама собой открылась. Впереди виднелась тёмная прихожая и лестница на второй этаж. Именно со второго этажа им и подали знак необычным зеленоватым светом.
Феликс вошёл вторым и прикрыл за собой дверь. Кто бы им её ни отворил, его не было видно. Ребята сразу прошли через прихожую, ощущая под ногами скрип старых деревянных половиц. Дом явно стоял тут уже давно.
Поднявшись по лестничному пролёту, друзья оказались на втором этаже этого здания. Здесь было посветлее,