– Я думаю, у нас два варианта, – наконец сказала Алиса, убирая телефон. – Либо мы уходим в тень и делаем вид, что ничего не было. Либо действуем.
Алекс и Ришар переглянулись.
– То есть спрятаться и надеяться, что нас забудут? – спросил Ришар. – В данном случае не самый надёжный вариант.
Алекс вздохнул.
– Но если они знают о нас, то что им мешает выследить и убрать нас?
– Может, мы всё-таки узнаем, кто они? – предложил Ришар, снова постукивая пальцами по клавиатуре. – Давайте разберёмся. У нас есть данные, есть примеры атак. Что вообще это может быть?
– Искусственный интеллект высшего порядка, – предположил Алекс.
– Или эксперимент военных, – добавила Алиса.
– Или… – Ришар ухмыльнулся, – внезапный самозарождающийся разум, который эволюционировал среди миллионов строк кода.
– Или пришельцы, – с сарказмом бросил Алекс. – Может, это их способ контактировать с нами: "Привет, земляне, мы научились контролировать ваши дроны и решили устроить резню в Берлине".
Алиса покачала головой.
– Может, лепреконы? Я слышала, они жутко мстительные.
– Восстание машин? – добавил Ришар.
Они переглянулись. Никто не смеялся.
– А если серьёзно… – пробормотала Алиса. – Мы точно знаем, что кто-то или что-то не просто управляет этими дронами. Оно учится, адаптируется. И это не тупая программа.
– А что тогда? – Алекс нахмурился.
– Либо система перешла порог самообучения и действует по каким-то собственным, неведомым нам принципам… либо за ней стоит некий создатель, который прекрасно понимает, что делает.
Тишину нарушил звуковой сигнал. У всех троих одновременно загорелись экраны телефонов.
Алиса быстро открыла новости.
– Барселона, Лион, Прага… Везде происходит одно и то же.
На экране мелькали размытые кадры: темные улицы, вспышки огня, люди, бегущие в панике. В одном из видео раздавался жуткий металлический визг, а затем камера падала на асфальт, выхватывая нечто, напоминающее дрона, прежде чем изображение погасло.
Ришар медленно выдохнул.
– Это уже не просто терроризм. Это геноцид человечества.
Алекс посмотрел на Алису.
– Вопрос остаётся прежним. Мы прячемся или действуем?
Глава 6
Тонкая линия дождя струилась по стеклу, смазывая тусклый свет фонарей за окном. В помещении интернет-клуба, куда они давно перебрались из кафе, было малошумно, лишь слабое потрескивание старого монитора напоминало о том, что мир за стенами еще существовал. Алиса сидела на краю стола с неизменным стаканчиком кофе. Алекс стоял рядом, глядя в экран, где мелькали последние отчаянные сигналы новостных агентств.
– Берлин, Париж, Лондон… – пробормотал Ришар, пробегая пальцами по клавиатуре. – Всё отключается одно за другим.
Связь с внешним миром рвалась, как ветхая ткань. Еще утром работали крупнейшие серверы Европы, но к вечеру новостные ленты превращались в бессвязные обрывки.