Первая волна атаки накатила мгновенно.
На площади неподалёку что-то взорвалось. Пронзительный крик прорезал тишину, его тут же заглушил повсеместный грохот – витрины разбивались, машины врезались друг в друга. Люди на улицах и площадях, до сих пор замершие в оцепенении, вдруг кинулись в разные стороны.
– Бежим! – крикнул Алекс, хватая Алису за руку.
Они выскочили из здания. Ришар уже несся впереди, перепрыгивая через перевёрнутые велосипеды и выброшенные пакеты с покупками. Паника одномоментно охватила весь город. Дронов было слишком много, и никто не понимал, что они делают. Они не стреляли, но их движение, их плавная, скоординированная охота на людей приводила в ужас.
Где-то впереди человек споткнулся и упал. Он поднял голову, но дрон уже завис у него над лицом. Раздался сухой треск, и тело дёрнулось. Мужчина не закричал. Просто застыл, а затем исчез в вихре механических теней.
– Улица Сент-Этьен! – прокричал Ришар, оборачиваясь.
Алекс кивнул. Они еще днем, когда появились первые перебои с интернетом, на всякий случай, договорились о месте встречи в экстренном случае.
– Увидимся у "Галоуз"!
Они разбежались в разные стороны, продираясь сквозь дикую толпу. Люди лезли в подворотни, бросались в переулки, кто-то срывал замки с дверей. Нарастало всеобщее чувство, что город больше не принадлежит цивилизованному человеку.
Алиса, изрядно запыхавшись, добежала до парадного подъезда старого здания и заперла дверь изнутри. На лестничной клетке горела лишь тусклая аварийная лампочка. Она не знала, есть ли у неё время, но прекрасно понимала, что нельзя убегать без ничего за душой.
Её квартира находилась на третьем этаже. Время вокруг девушки будто замедлилось, когда она вихрем забежала внутрь, сорвала с полки рюкзак, наспех бросила туда бутылку воды, несколько консервов и аптечку. Взгляд упал на ноутбук, но с большим сожалением она поняла, что тот ей сейчас не помощник. Всё, что подключалось к общей сети, больше не работало.
Из окна виднелась улица. Люди всё ещё разбегались в разные стороны, сталкиваясь и кувыркаясь на тротуарах и проезжей части. Дроны кружили над ними, иногда хватая кого-то, иногда просто наблюдая. У неё не было времени разбираться, почему одних они игнорировали, а других забирали.
Набравшись мужества, она стремглав выбежала обратно на улицу. Лавируя между, окончательно потерявшими голову и воспитание, жителями города, она что есть мочи продвигалась к набережной.
Путь до ресторанчика "Галоуз" оказался страшнее, чем ожидалось. Алиса двигалась вперед исключительно на остатках воли и самообладания. Машины стояли, брошенные посреди дорог, окна домов были разбиты. Вдалеке вспыхнуло пламя, и она поняла, что кто-то пытается жечь автомобили, создавая огненные и дымовые преграды для дронов.
Прямо самого у входа ресторана она наконец столкнулась с Алексом