Однако для Рима было недостаточно изгнать их из Италии, преследовать во Фракии, Иллирии и подчинить в Азии; завоевав Африку, став владыкой Востока и части Запада, он все еще раздражался именем Галлии; существование этого древнего соперника, единственного, кто оставался на обломках свободы мира, задевало его гордость; нужно было сокрушить его, чтобы править спокойно; но такая обширная, населенная и воинственная страна не обещала легкой победы; в каждом человеке там был солдат, в каждом лесу – крепость, в каждой реке – преграда, в каждом городе – армия; требовалось столько же хитрости и упорства, сколько отваги, не только чтобы завоевать этот старый арсенал независимости, но даже чтобы проникнуть в него.
Борьба между галльской свободой и римскими амбициями была долгой и упорной. Массилия, которая должна была закрыть римлянам вход в Галлию, первой открыла им ворота. Эта республика, чья мудрость так долго внушала уважение Риму и Карфагену, которые боялись ее оружия и искали ее дружбы, наконец совершила опрометчивость, призвав на помощь силу, которая должна была ее уничтожить. Устав от непрерывных войн, которые ей приходилось вести против галльских племен дециатов и убиев, она обратилась за поддержкой к Риму в 155 году до Р.Х.
Консул Опимий сразился с этими галльскими племенами, победил их и отдал их территорию массалийцам; но те вскоре поняли, что слишком могущественный защитник – это проводник, чьи шаги невозможно остановить.
Через несколько лет консул Фульвий вернулся на путь, открытый его оружием, проник в Галлию и разбил саллювиев. Его преемник Гай Секстий завершил их поражение, и Массилия снова получила их добычу: Секстий исключил из этого дара только место, где находились знаменитые минеральные источники; он основал там город, названный Аквы Секстиевы, ныне Экс-ан-Прованс.
Это стало первым римским поселением в Галлии. Они обращались с побежденными варварски и продавали их в рабство. Разврат проник в эту несчастную страну вслед за легионами вместе с рабством. Один галл по имени Кратон доказал, что предал своих соплеменников и способствовал римскому оружию; консул Секстий снял с него оковы и даровал свободу девятистам его соотечественникам.
Время произвело значительные изменения в нравах галльского народа; уважаемые извне и защищенные от нападений иностранцев страхом, который внушало их имя, этот внешний покой постепенно смягчил суровость их мужества: цивилизация сделала успехи; уже в Галлии можно было увидеть построенные города, возведенные стены, несколько храмов; галлы знали использование монет, строили корабли: их плотники и столяры славились своим мастерством; некоторые мануфактуры производили грубые ткани; искусство обработки металлов не было им чуждо; плуг сделал плодородными огромные равнины, некогда покрытые