В то же время другие галлы захватили страну у слияния Савы и Дуная и основали там народ, который под именем скордисков с блеском защищал свою независимость на протяжении нескольких веков, пока Рим не отнял ее у них после многочисленных поражений и кровавых побед.
Двадцать тысяч галлов, отделившихся от армии Бренна, чтобы обосноваться в Дардании, не ограничились этим завоеванием; их князь Комонторий прошел с ними через Фракию, Пропонтиду; разграбил Византий; и основал недалеко от этого города галльское царство Тилис, которое, несмотря на свои небольшие размеры, приобрело огромную известность.
Слава галльского имени пересекла Геллеспонт и распространилась в Азии. Никомед, князь Вифинии, оспаривавший трон у своего брата Зипойта, попросил помощи у галлов, и их оружие принесло ему победу и скипетр; но он вскоре доказал, что слабый царь, призывая иностранную силу, скорее находит себе господ, чем поддержку. Галлы были требовательными союзниками; они потребовали или взяли половину его владений, укрепились там, и в 277 году до н.э. они обосновались на севере Фригии, которая получила от них название Галатии или Галло-Греции.
Тит Ливий утверждает, что они распространили свои завоевания до гор Тавр. Что достоверно, так это то, что в середине Азии, раздираемой междоусобными войнами, галаты, призываемые всеми партиями, сражающиеся во всех армиях, арбитры всех споров, обложили царей налогами и господствовали над этой частью мира.
Аттал, царь Пергама, был первым, кто спустя тридцать лет после их завоевания перестал быть их данником, успешно сражался с ними и сумел оттеснить их от своих берегов.
Оставаясь слишком верными своим древним обычаям, которые они сохраняли во всех климатах, вместо того чтобы создать единое Галатское царство, они разделились на несколько народов, управляемых сенатами и возглавляемых князьями или тетрархами. Анкира была городом тектосагов; Пессинунт – толисстобоиев, а Тавий – трокмов. Часть этих названий происходила от городов Галлии, откуда вышли их предки; другие – от их самых храбрых вождей, чьи имена они брали, чтобы увековечить их славу.
Однако Рим, всегда роковой для Галлии, вскоре распространил свое грозное владычество до Азии; победив Карфаген, завоевав Грецию, он сокрушил могущественного Антиоха. Единственные, кто остался на ногах на Востоке, галаты, полагаясь больше на свою отвагу, чем на численность, на мгновение остановили римскую удачу. Манлий, преемник Сципиона, считал, что перед тем как атаковать этих воинственных противников, он должен подготовить своих солдат к новым опасностям, которыми им угрожал такой враг.
«Я не игнорирую, товарищи, – сказал он им, – что из всех народов, населяющих Азию, галлы самые грозные; этот свирепый народ с оружием в руках прошел почти весь мир. Огромный рост их воинов, их густые волосы яркого цвета, их огромные щиты, длинные мечи, их песни перед битвой, ужасные вопли в схватке, их грозная поступь, удар и страшный лязг