– Вот так, не двигайтесь. Главное, не двигайтесь. Я сейчас поднимусь.
– Не стоит! Ты, конечно, хорош, но я замужем. Люди не поймут! – крикнула ему в ответ Кайла, поторопившись развеять недоразумение. – Спасибо за заботу, но я просто дышала свежим воздухом!
Парень покраснел, не зная, что и ответить, а Кайла захлопнула ставни и расхохоталась. Что ж, мальчишка поднял ей настроение.
Скрипнула дверь.
– Тебе весело? – раздался за ее спиной незнакомый мужской голос, и смех оборвался сам собой.
Она обернулась. Мужчина с гладко причесанными, собранными в хвост черными волосами, холеный, как и положено аристократу, и будто бы излишне, напоказ, красивый, стоял у дверей и смотрел на нее с прищуром, в котором проскальзывало раздражение и удивление. Ключ-руна в его руке – черный камушек на шнурке, способный открыть любую дверь в «Вороньем гнезде», – не оставлял сомнения, кто почтил ее своим визитом.
Странно, она помнила Луиса другим. Открытым, дружелюбным, чуточку серьезным. Они познакомились незадолго до помолвки на дне рождении его отца, и тогда Кайла решила, что договорной брак между их семьями – действительно неплохая идея. И думала так, пока Минта не призналась, что влюбилась…
– Удивительно похожа, – задумчиво произнес Луис, оглядывая Кайлу с ног до головы.
Стесняться было нечего. Скромный шелковый халат, собранные в косу волосы, круглые очки – хорошо, что она догадалась одеться, прежде чем села писать письмо. Спала Кайла по привычке раздетой, все эти корсеты и бесконечные ряды пуговиц давили, мешали дышать свободно. Нет, она бы не смутилась, даже застань он ее в чем мать родила, но не хотела показывать спину и давать дополнительные поводы для сомнений.
– Артефакт или зелье? – с той же протяжной интонацией уточнил гость.
– Родители постарались, – не поддалась на провокацию Кайла и скрестила руки на груди. – Здравствуй, Луис. Рада, что ты нашел время меня навестить. Обниматься после долгой разлуки не предлагаю – от тебя разит женскими духами, и это задевает мою гордость.
– А ты за словом в карман не лезешь.
Он отлип от косяка и приблизился к ней, разглядывая, будто выбирал на рынке товар. Кайла следила за ним с напускным безразличием, хотя сама была как натянутая струна. Она не знала, чего ждать. Что, если ее подозрения не напрасны, и Луис попытается избавиться от внезапно воскресшей жены, «случайно» выронив ее из окна?
– Знаешь, в другой раз я бы с удовольствием поиграл с тобой в эту игру. Но сегодня я не в настроении выслушивать глупости. Подурачилась и хватит. Не знаю, кто ты и что задумала, но советую поскорее прекратить этот фарс и исчезнуть.
– Зачем мне уходить из собственного дома? Раньше ты не