Клеопатра вооружила свои корабли и поднялась на свой флот, чтобы отправиться на помощь триумвирам; шторм вынудил её вернуться в Египет.
Год спустя, после того как Кассий и Брут были побеждены и убиты при Филиппах, Антоний прибыл в Азию, будучи назначен своими коллегами управлять этой частью мира. Все цари и князья Востока толпами приходили получать его приказы и выражать ему свои почести.
Узнав, что правитель Финикии, которая тогда зависела от Египта, послал помощь Кассию, он гордо вызвал Клеопатру на свой суд и приказал ей явиться перед ним, чтобы оправдаться. Он ждал её в городе Тарсе.
Эта величественная царица отправилась в путь со своими сокровищами и великолепной свитой; она поехала не для того, чтобы защищаться, но чтобы покорить Антония. Прибыв в Азию, она появилась на реке Кидн на галере, корма которой сверкала золотом, паруса были пурпурными, вёсла украшены серебром; палуба была покрыта шатром, где сверкали ткани, расшитые золотом. Там можно было увидеть Клеопатру, одетую так, как изображают Венеру, окружённую самыми красивыми девушками её двора, в образе Граций и Нимф. Воздух наполнялся мелодичными звуками инструментов; вёсла, ударяя по воде в такт, делали эти звуки ещё приятнее; на палубе жгли благовония, которые распространяли свои сладкие ароматы далеко вокруг; и берег наполнялся толпой народа, который принимал Клеопатру за божество и падал ниц перед ней.
Все жители Тарса вышли, чтобы полюбоваться этим удивительным зрелищем, так что Антоний, желая сохранить своё достоинство, остался один в своём суде, окружённый ликторами.
Он пригласил царицу на ужин в свой дворец; но она велела передать ему, чтобы он сам пришёл к ней в её шатёр, где она приготовила для него пир.
Он уступил, увидел её, воспламенился и больше не говорил о своих претензиях: и, вместо того чтобы быть строгим судьёй, с этого момента он стал лишь покорным рабом.
Дни проходили в празднествах и удовольствиях; царица демонстрировала величайшую роскошь, и, когда она устраивала пиры, раздавала римским офицерам золотые и серебряные сосуды, которые украшали её стол. Антоний тщетно пытался соперничать с ней в великолепии; Клеопатра утверждала перед ним, что сможет потратить два миллиона на один пир, и, когда он отрицал такую возможность, она растворила в уксусе жемчужину стоимостью в миллион и проглотила её. Антоний уговорил её сохранить другую жемчужину такой же ценности, которая была отправлена в Капитолий.
Первой жертвой, которую римский генерал принёс своей любви, стало преступление; уступив мольбам Клеопатры, он убил свою сестру