Ахилья шевельнула шеей, и ей стало больно в тех местах, где ее фиксировали растения. Ираван же стоял точно там же, где был и до этого. Он смотрел поверх нее, высокий, красивый и, как заметила Ахилья, совершенно бесполезный. Его темная кожа больше не излучала сине-зеленый свет траектирования.
– Ираван, – гаркнула она. – Ты пытаешься убить нас?
Он хмыкнул, словно внезапно осознав это. Не сводя глаз с якши, он побежал к ним.
– Я не доверяю этому существу.
– Что?
Рядом с ней Оам рубил белую траву, неуклюже взмахивая мачете.
– Зашибись! Он что, снова пытается сорвать нашу миссию?
– Я не доверяю этому существу, – повторил Ираван и остановился, потому что белая трава вцепилась и в него. – У каждого живого существа есть сознание, которое можно обнаружить, даже если нельзя использовать для траектирования. Сейчас я пытался проверить это существо и так и не смог обнаружить у него сознание.
Ахилья моргнула. Это была новая информация.
– Уверен?
Ираван кивнул, и через мгновение его кожа озарилась светом траектирования.
Трава на талии Ахильи остановила рост и сжала тело, не давая дышать. Ее пронзил ледяной холод, рядом хватал ртом воздух Оам. Затем трава затрещала и превратилась в пыль. Оам встряхнулся, встал и последовал за якшей.
– У него нет сознания, – сказал Ираван, догоняя Ахилью, которая тоже поднялась на ноги, смахивая с себя белые хлопья.
– Как думаешь, что это значит?
– Не знаю. Я просто предположил… в смысле, как оно может быть живым, если у него нет сознания?
– Вот именно. Сознание существует в спектре жизнедеятельности. Сознания нет только у мертвых существ и неживых объектов. Но это существо явно ни то ни другое. Кто-нибудь упоминал о таком раньше?
– Кажется, нет… Их задача заключалась лишь в том, чтобы траектировать растения здесь вдоль нашей тропы, и думаю, что у них было достаточно работы по контролю за джунглями.
Ахилья взглянула на Иравана.
– Откуда ты знаешь?
– Это качество присуще траектированию. Когда архитекторы траектируют, они видят состояния сознания, существующие как звезды в Моменте.
– Да, знаю. Но я думала, что Момент показывает только растения.
– Момент может показывать и людей, и других животных. Но архитекторов учат воспринимать только сознание растений и больше ничего. Оставаться в Моменте с существами более сложными, чем растения, опасно, поэтому мы намеренно учим архитекторов закрывать второе восприятие, чтобы они случайно не начали траектировать сложное существо. Траектирование сложного существа может…
– Безвозвратно повредить разум архитектора. Да, знаю, – Ахилья задумалась. – Но ты же можешь видеть животных и людей в Моменте? Даже если не траектируешь их?
– Я