Свернув с тропинки, я остановилась у стены высокой травы, потянулась вниз и разжала пальцы, выпуская обреченную на смерть бабочку: пусть лучше она встретит свой конец в бархатных травинках, нежели попадется в клыки какого-нибудь хищника, который не прочь будет полакомиться ей подобными.
На холодной коже остались светящиеся частички пыльцы и чешуйки, и я похлопала друг о дружку ладонями, чтобы смахнуть их.
Мы уже собрались было уходить, как вдруг там, где я еще совсем недавно оставила раненое насекомое, что-то крошечное засветилось золотисто-фиолетовым светом. Оно имело ту же палитру, что и «Путеводные» из рассказа Феландира. А через несколько секунд наша бабочка вылетела из травы, устремившись в небо, причем совершенно целая и невредимая!
Но постойте, как такое возможно? Я своими глазами видела, в каком плачевном состоянии находилось одно из ее крыльев!
– Вы, ребята, видите то же, что и я?
– Н-но как? – недоумевала Фианна, провожая растерянным взглядом улетающую бабочку. В зеленых, широко распахнутых глазах девушки прощально вспыхнули блики янтарного света.
Я перевела вопросительный взгляд на Феландира, но и друг оказался удивлен не меньше нас. Он моргнул, прищурился, тщательно всматриваясь в траву, монотонно колышущуюся под легкими порывами переменившегося ветра, но потом его черты снова приняли удивленное выражение.
В конце концов парень просто пожал плечами, и мы пошли дальше, еще несколько минут обсуждая случившееся.
А пока шагали по чистому полю, немного замедлив шаг, на которое вышли еще совсем недавно, я все чаще стала замечать, что по обе стороны от нас в раскидистой зелени один за другим вспыхивали похожие двухцветные огоньки. Они загорались с тихим серебристым звоном, стоило лишь нашей компании подойти достаточно близко и осветить пространство сияющим кристаллом.
– Это тоже бабочки прячутся там, в траве? Или такой свет излучают какие-то волшебные растения? – поинтересовалась я, не отрывая взгляда от очередного вспыхнувшего неизвестного объекта.
– Да, растения. Цветы, – ответил Феландир, после чего протянул руку с зажатым в пальцах кристаллом влево, наблюдая, как через мгновение в траве появляются золотисто-фиолетовые огни. – Я понятия не имею, почему они светятся. В такой густой зелени может быть вообще все, что угодно, поэтому я никогда не решался зайти туда лишь ради того, чтобы просто получше рассмотреть растения. Я только слышал, что они открываются исключительно при внешнем воздействии, как и многие растения в Кромкредоре. И, если не ошибаюсь, в одной из библиотечных книг была какая-то романтическая чепуха о подобных цветах.
– И что же это за «романтическая чепуха»? – хихикнула Фианна, повернувшись ко мне и заговорщически подмигнув. Разговоры о любви являлись, пожалуй, второй ее любимой темой после обсуждения вкусной еды.
– Ну… – Парень неловко и задумчиво потер шею, прежде чем продолжить. – В тексте говорилось, что если юноша влюблен,