– Вам с ним только познакомиться надо – и сразу поймете, что он у нас очень хороший и добрый!
Женщина со спины производила впечатление юной фигуристой особы в почему-то грязных джинсах и в дутой белой короткой куртке с капюшоном на голове.
Первой меня увидела Настя. Сначала улыбнулась, подняла руку помахать, потом посмотрела вниз, видимо на собаку, расстроилась, шагнула к женщине, уткнулась в нее лицом и громко расплакалась.
Женщина мгновенно наклонилась и крепко обняла мою племянницу. Капюшон куртки вдруг свалился с ее головы, и я узнал заплетенную в сложный узор косу на светло-русых волосах. Всё, что я мог сказать, потрясенный неожиданной и такой долгожданной встречей, это:
– Здравия желаю!
Она
Голос я узнала сразу. Приятный низкий голос уверенного в себе мужчины еще ночью на дороге никак не укладывался в моей голове с образом человека в полицейской форме. Он мне тогда понравился очень, этот мужчина. И я разозлилась на себя за желание наступать на старые грабли. Хватит! Видали мы уже одного деятеля с погонами в прошлой жизни.
Этот же мужчина спокойно и корректно со мной говорил. В какой-то момент мне даже показалось, что он меня на кофе собирается пригласить. И меня понесло, как Остапа. Наговорила ему гадостей. Обидела человека. Переживала потом. Стыдно до сих пор. Хорошо, ребенок выручает:
– Вадь, как хорошо, что ты приехал! Ты тоже нас не бросил, как Марина Викторовна. Все мимо прошли, а она нам на помощь пришла. Познакомьтесь, Вадь! Марина Викторовна, это мой дядя Вадим Евгеньевич.
– Мы знакомы, Настя, – не глядя в мою сторону, отвечает девочке мужчина. Приседает рядом с собакой и начинает осторожно гладить животное по голове широкой ладонью.
Я стою и, как завороженная, смотрю на движение его руки. Никогда и никто, кроме родителей, не гладил меня по голове с такой нежностью, с которой этот человек успокаивает собаку. Собаку! Собаку, на месте которой мне сейчас так отчаянно захотелось оказаться.
Как странно устроена человеческая жизнь! Одни мечтают увидеть Париж и умереть, а другие мечтают лишь на мгновение стать центром Вселенной для одного-единственного человека. Чтоб любимый примчался с другого конца планеты или с соседней улицы и сказал:
– Держись! Я с тобой! Я рядом!
И по голове чтобы обязательно погладил с нежностью, успокаивая. Так, наверное, одинокие женщины и сходят с ума, когда начинают завидовать бродячей собаке.
Мужчина резко поворачивается ко мне с неожиданным вопросом:
– Сможете спасти?
– Да, угрозы для жизни нет, – машинально отвечаю я.
– Значит, так! Сейчас я принесу из машины брезент. Настя, ты идешь и садишься на переднее пассажирское сиденье, пристегнись только. Я вместе с собакой на руках – на заднее. Марина Викторовна, вы – за руль! – тихо пояснил Вадим.
– Я не сяду за руль. Меня прав лишили! – напоминаю я о нашей первой встрече.
Вадим уже прошел