А сам Яду получал знание, когда задавал подходящие вопросы подходящим для этого существам. Но это нелегко определить, какие существа для чего подходят. Например, если спросить у совы, как научиться видеть в темноте, то сова этого не знает, хотя в темноте хорошо видит. Приходится иногда пробовать наугад. Вот землеройка сообщила, что если вырвать волос и бросить его в реку, то волос оживёт совсем на короткое время, потом станет просто вырванным волоском, а потом просто сгинет бесследно и его больше нигде не будет в мире.
Но ведь сначала шаман спросил её о шкурках, а землеройка этого не знала. Тогда Яду зачем-то спросил её: а чем жизнь отличается от смерти? Вот тут вдруг землеройка заговорила, прямо из норки, а шаман прилёг на землю, приложил к норе ухо и получил знание. Вот оно.
Волос оживает в воде – очень короткая жизнь. Листья на дереве, даже сухие, оживают на мгновение при порыве ветра, потом просто шевелятся.
– Что можно успеть сделать, пока они живы? – спросил шаман, но землеройка этого не слышала или не захотела ответить и продолжала своё.
– Всякое мёртвое имеет какой-то запас жизни, только совсем-совсем короткую жизнь. Что-то может случиться, и тогда жизнь наступит и тут же кончится. Она растратится. Потом вскоре сама эта вещь исчезнет, потому что всё такое оживает на выдохе, жизнь – это выдох. Люди эту жизнь обычно просто не видят из-за её мимолётности и всё такое называют мёртвым. А всё живое живёт долго, в этом и состоит отличие между живым и мёртвым.
Землеройка замолчала. Яду ушёл.
Спустя три дня шаман проходил через это место и на всякий случай лёг у норы и приложил ухо. И услышал:
– …Как боги вдыхают жизнь в землю и во всё земное…
Оказывается, всё это время землеройка непрерывно говорила, сообщала знание. И шаману ещё досталось вот что:
– Разные боги вдыхают разную жизнь. Потом живые существа могут некоторое время пополнять её, пока не случится полный выдох. А такие сущности, как волосок, камень или перо ворона, которое ты вчера нашёл, сами не могут пополнять свою жизнь. Могут только тратить, если она осталась и когда для этого случится подходящий момент.
Землеройка замолчала, но Яду теперь продолжал лежать ухом к земле. Красавица Мирами шла через эти места и увидела, что человек лежит на земле, но не мёртвый. Она хотела подойти, узнать, что случилось. Подошла, но увидела, что это шаман, остановилась поодаль и стала ждать. И вот они так ждали. Потом землеройка сказала:
– Очень многое, что ты видишь вокруг, ещё не мёртвое. И боги пока ещё дышат.
Зверёк замолчал, но Яду всё лежал и ждал. Тогда землеройка сказала: «Чи тууху, би тэху, ва тоху боху». Это такое чукагирское ругательство, и Яду понял, что передача знания окончена. И поблагодарил землеройку: «Тоху би, тэхучи, тэху ва боху».
У Мирами длинные ноги, звонкий голос, весёлая улыбка. Эта