Поужинав, я, отяжелевший, поднялся в сопровождении той же официантки на второй этаж, в «апартаменты». То ли вино подействовало, то ли стресс от накладывания скрывающих чар не рассеялся в полной мере – усталость навалилась внезапной лавиной. Не дожидаясь ухода девушки, я рухнул на широченную деревянную кровать и зарылся в благоухающую свежестью перину.
Кое-как разулся, снял верхнюю одежду, свалил вещи у кровати в кучу и, едва коснувшись щекой подушки, заснул.
Проснулся от ощущения чужого присутствия. Резко сел с широко распахнутыми глазами. Никого рядом, арочное окошко неплотно закрыто неподвижными прозрачными занавесками, скрепленная бронзовыми полосами массивная дверь заперта. Сквозь щели меж оконных занавесок бьет яркий дневной свет, со двора доносятся тихое лошадиное ржание и приглушенная музыка. Долго же я дрых.
Из-за скрывающих печатей совершенно не ощущаю энергетических токов. Что-то необычное ведь выдернуло меня из сна. Тревога постепенно растворилась в безмятежности окружающей обстановки, оставив неприятный осадок.
Я встал с постели, умылся в душевой – в отдельной комнатке с зеркальцем, находящейся по соседству со спальней: вместительный чан с холодной водой, который при желании нагревают работники трактира для омовения, грязная вода сливается по трубам.
Минут через десять я спустился в трапезный зал. На сей раз тихую музыку перекрывал гул голосов многочисленных посетителей. Большинство из них составляли люди империи – ангелианские паломники, торговцы, наемные работники и охранники караванов. Эльфийское меньшинство состояло из высоких длинноухих господ в дорогих одеждах, у отдельных личностей имелись изукрашенные самоцветами и драгметаллами мечи и кинжалы.
Низкорослый трактирщик без устали разливал напитки и гонял официанток, параллельно общаясь с клиентами и узнавая новости. Спустившись по лестнице, я прислушался к обрывкам фраз. В зале разговоры о Лунном саде.
– …Говорят, дракона призвали, и он половину селения сожрал.
– Брехня, то была стая виверн! Мой родственник своими глазами видал.
– Нет, то он с демонами перепутал. На Исилант напали демоны, чтоб их испепелил свет архангела Хасмиала. Сотни, тысячи! Они раздирали паломников и оскверняли храмы лун.
– Но-но, человек, я бы попросил не придумывать несуществующего. Предлагаю проехаться до Исиланта и узнать истинное положение дел…
Какого лешего приключилось с Лунным садом? А чего удивляться, раз потребовалось вмешательство Смуглянки. По пустяковому поводу она бы не вернулась