Мальчик кивнул и, подняв с пола пистолет, быстро его перезарядил.
– Где ты этому научился? – спросила я.
– У отца, – с гордостью ответил подросток.
И, помолчав, спросил:
– Неужели оно когда-то было человеком?
Я пожала плечами.
– Наверное. Точнее те, кто произвёл его на свет. Кстати, ты чувствовал, что он гипнотизирует нас?
– Нет, – удивлённо сказал Кирос. – Так вот почему ты не двигалась.
– Не могла, – подтвердила я, разводя руками. – Но, в конце концов, мне удалось вырваться.
– Да, я заметил, что ты словно ожила, – кивнул сын. – А я… возможно, мой дар блокировал внушение.
Вдвоём мы выволокли отвратительную тушу на улицу и шмыгнули обратно, приперев дверь всем тяжёлым, что нашлось в доме. Через пару минут снаружи донеслось рычание, звуки потасовки и громкое чавканье. Нашего ночного гостя ели, и я возблагодарила небо за то, что нам удалось убраться вовремя.
Выглянув утром наружу, мы увидели, что от змеечеловека не осталось ничего, кроме нескольких костей, черепа и большого бурого пятна крови. Не отводя взгляда от останков, сын сказал:
– Если бы мы догадались отрезать от него кусок, то сейчас позавтракали бы свежим мясом.
– Кирос, – взвилась я, – пусть он и мутант, в чём, кстати, совершенно не виноват, корни-то у него человеческие. Ты хочешь стать каннибалом?
– Прости, мам, – виновато прошептал он, – но, видишь ли, тараканы стащили у нас один рюкзак, а оставшегося в другом хватит ненадолго. Вот я и пытаюсь найти способ пополнить наши запасы.
– Ох!
Я расстроилась, но тут мне в голову пришла удачная мысль.
– А ружья на что? – весело спросила я. – Будем охотиться.
– Ой, точно!
У мальчика заблестели глаза, и он засуетился, складывая вещи. Соорудив новый рюкзак взамен украденного, я положила туда одежду и патроны, надела его на плечи, и мы бодро двинулись по направлению к цели.
Глава 4
Когда мы очутились в центре, я, резко затормозив, повернула к полуразрушенным торговым рядам.
– Ты чего, мам? – удивился Кирос.
– Не понимаю, почему я не подумала об этом раньше, но…. Ты когда-нибудь катался на велосипеде?
Поразмыслив, мальчик спросил:
– Это такая большая штука с двумя колёсами, да?
– Именно.
– Нет, не случалось.
Ответ меня разочаровал. Если подросток никогда не садился на велосипед, то учить его придётся долго. И всё-таки стоило попробовать. Обойдя несколько бывших магазинов, мы, в конце концов, отыскали необходимое. Смазанный и упакованный по всем правилам наш будущий транспорт прекрасно сохранился, и Кирос, увидев его, взвизгнул от восторга.
Обтерев велосипеды тряпками, мы вывели их наружу, и… я разинула рот от удивления, когда мальчик, после пары неудачных попыток, весело покатил по пожухлой