Глава 3
Необъяснимые случайности
Всё так и произойдёт. Однажды он упустит момент и плазменный бластер сотрёт его из памяти людей. Никто ещё из попавших в перекрестье охранников владык Вэрхэ не выживал. Мистеру Кролу снились сны. Они ему часто снились, особенно в дальних полётах, когда всё, что хотелось сделать, было сделано. Именно тогда он отключался. Как сейчас. Но с небольшим отличием. Перед тем как погрузиться в забвение, он в течении часа настраивал лазерную пушку таким образом, чтобы залп сработал в момент выхода челнока Норфу из трубы гиперпространства. Подарок, которого не ждёшь, самый ценный.
Установив мощность орудия на максимальную, он перелистал инструкцию ещё раз, выискивая настройки, которых ещё не знал. Нашёл как увеличить залп ещё на пару Ньютонов. Перекодировал программный блок введя данные таким образом, чтобы залп не смогли зафиксировать противоракетные системы планеты. Будь иначе от радаров полиции не спрячешься. Он не любил полицию, и она была взаимна.
За несколько минут до погружения в гипертрубу он осмотрелся. Узкое пространство салона с семью креслами. Грузовое отделение. Система управления орудиями. Затем он проверил карту Бена, лежащую в сейфе. Надёжность его замков не вызывала сомнения. Систему защиты от взлома и проникновения в рубку. Проверил мешок с сыпью, валяющийся в углу. Блок боеприпасов. И лишь тогда позволил себе отключиться.
Впервые о карте он услышал от бродяги Греба, когда ошивался в столице Федерации в поиске приключений. Тот относился к Кролу с уважением, хотя был хрубом с Гомогреи. Хрубы ненавидели чедов лютой ненавистью, природу которой не смогли объяснить и сами. Но факт остаётся фактом, хотя предложенные им двести граммов вэрхэвенского рома были приняты Гребом с благодарностью, немного грубоватой, но понимаемой им как знак уважения. Хрубы были мощны, словно слоны, в короткой схватке практически непобедимы, а вот если мордобой затянется, существовал риск их полной капитуляции. В переносном смысле, конечно. И тогда даже ребёнок мог отбить им почки.
Время драк для Греба прошли лет двадцать назад, когда его решила раздеть местная шпана, напротив которой он оказался по своей глупости. Повёлся на желание подзаработать. Ублюдки выжидали, когда он устанет и стали отбивать ему то, что отбивать хрубам нельзя. Помрут. Баз Крол проходя мимо погасил конфликт одним движением портативного бластера, который всегда носил при себе. Даже тогда и там, где носить его запрещалось законом.
Он до сих пор помнит тот грязный переулок со стоявшими в ряд мусорными баками без плазменных очистителей. У стен небоскрёбов загаженными росписью местных художников. Полными запахов кислых бургеров, мечтой городских кошек. И старыми газетами под ногами. Он вошёл в него с целью сократить расстояние между двумя точками, к одной из которых неторопливо шёл.
Нельзя