Мегера взяла папку, вытянула из нее первый лист и без особого энтузиазма начала читать. Андрея не покидало ощущение, что статья ее мало интересовала. Так оно и было – не дочитав, она сложила листки назад в папку и отодвинула ее на край стола.
– Хорошо, Андрей, пойдет в субботний выпуск… – Марианна снова стянула очки и взглянула на него. Андрей невольно поежился – все же было в ее взгляде что-то от кобры. Марианна, она же Мария, а для друзей просто Маша, была младше его – тем не менее, Андрей никогда не чувствовал себя в ее присутствии спокойно. Как и все остальные.
– Хочу тебе кое-что предложить. – Мегера открыла ящик стола и вытянула из него синюю папку. – Посмотри, может, тебя это заинтересует. Зайди через час, обсудим детали.
– Хорошо. – Андрей взял папку, подхватил кейс и вышел из кабинета, спиной чувствуя неземной взгляд Марианны.
В свою «берлогу» он вошел с явным облегчением – здесь он был дома.
Бабай и Сергей уже были здесь. Бабай, близоруко щуря и без того узкие глаза, что-то строчил на компьютере, Сергей возился с фотографиями.
– Всем привет. – Андрей быстро прошел к своему столу, положил папку. Поставив «дипломат», сел на стул и тяжело вздохнул – что там ему приготовила Мегера…
– Как Мегера? – не отрываясь от компьютера, спросил Бабай.
– Еще не завтракала, – ответил Андрей, доставая из папки простой листок из обычной ученической тетради. – Хочешь пойти к ней?
– Минут через пять. – Бабай потянулся к принтеру и вложил в него лист бумаги.
– Андрей, глянь. – Сергей подошел к нему, протянул несколько фотографий. – Подойдет?
– Вот эту. – Андрей ткнул пальцем в крайнюю фотографию. – В самый раз будет.
– Возьми все, Мегере сам отдашь. Мы с Танюшей сейчас уезжаем… – Сергей извиняюще развел руками.
– Ладно, ладно, шагай… – Андрей сгреб фотографии в ящик стола, затем снова вгляделся в подсунутый ему Мегерой листок.
Это было письмо – написанное неровным корявым почерком, с несколькими грамматическими ошибками. Прочитав его, Андрей задумчиво повел губами. Ай да Машенька…
Впрочем, отказываться не приходилось, просьба Мегеры была равносильна приказу. Да и вряд ли бы он отказался, даже если б мог – не зря Мегера подсунула это дельце именно ему.
Он вошел в кабинет Марии ровно через час.
– Что скажешь? – голос Мегеры, как всегда, был тих и спокоен. Она сняла очки и взглянула на Андрея.
– Покопаться можно, но могут быть неприятности. – Андрей внимательно смотрел в бездонные глаза Марианны. – Для газеты.
– Об этом не думай, это мои заботы. Вопрос в другом – сможешь подготовить все так, чтобы они не отвертелись? С гарантией?
– Ну, гарантии у нас дает только Сберегательный Банк. Но попробовать можно, – несколько неуверенно заявил он.
– А если без «попробовать»?
– Если все это правда, – Андрей ткнул пальцем в исписанный корявым почерком листок, – тогда все сделаю. Как насчет