Обратный ли… На первой же развилке, за границей аномальной зоны, девушка отвернула вправо, уводя бригаду в сторону окраин. Звагин физически ощущал тревогу и недоверие телепата, обеспокоенного нестабильностью психического и эмоционального состояния личного представителя, транслируемые во вне. Чувствовал сверлящий спину недоверчивый взгляд Шурки, приправленный страхом. И ничего не мог поделать с собственной, иррациональной, в виду последних событий, верой в девушку, чудом сохранившую разум в аду, в котором жила изо дня в день.
На поверхности не смеркалось, но солнечный диск уже неотвратимо заваливался к кронам. Еще несколько часов и тени, скучившиеся по углам, захватят мир, отдав в безраздельное владение обращенным.
– Не нравится мне объект, ох не нравится, – вздохнул Звагин, разглядывая трехэтажные кирпичные здания фармацевтической фабрики, обнесенные каменным забором с колючей проволокой и запертыми металлическими воротами. – Вы уверены, что обращенные не пробрались внутрь?
– Я уверена, что лаборатория нынче самое безопасное место в городе, – заверила Лиза.
– Твои б слова, да богу в уши… – протянул Линь, забирая бинокль у командира.
Лиза подняла лицо к небесам, хмуро посмотрев через тонированные стекла на солнце.
– Возможно, автомобиль в гараже, если им не пытались воспользоваться, сохранился в относительно рабочем состоянии. Во дворе имеются люки, – она развернула схему на нужном им участке, ведя ногтем по бумаге от точки их выхода дальше, и остановилась почти у тупика. – Судя по метражу, этот находится у самой лаборатории НИИ, расположенной в одном из корпусов.
Над головами снова сомкнулись низкие своды опостылевшей канализационной трубы. Шаг Лизы делался все шире. Впрочем, уцелевших членов бригады подгонять не было нужды, и так наступали на пятки. Не прошло и десяти минут, как они выбрались на устеленный прошлогодней листвой двор, знавший и ее шаги. Когда-то давно, это место рождало в душе едва ли не благоговение. Теперь, больницы и лаборатории вызывали лишь внутреннюю дрожь, а белый цвет отвращение.
Лиза сама себе качнула головой, немедленно почувствовав на плече ладонь Звагина. Покажи один раз слабость…
– Все в порядке?
– Да, – резко бросила она, и рука мгновенно исчезла, избавляя от заботы, вызывающей лишь раздражение. – Я пойду первой, оценю обстановку.
Не дожидаясь ответа, Лиза отлепилась от стены, в тени которой бригада нашла укрытие, быстро и легко преодолев расстояние, отделяющее их от открытой двери корпуса. И немедленно услышала позади шаги.
– Вместе пойдем.
Передернула плечами, выражая свое отношение к решению командира, и двинулась дальше. Судя по следам, что хранило здание, фармацевтическая фабрика действительно не пользовалась у обращенных популярностью. Что, несомненно, не могло не радовать. А вот соискатели тут побывали относительно недавно.
– Это же целое состояние! – не удержался