В преддверии Второй мировой войны японская анимация начала претерпевать заметные изменения в своем стиле и содержании. Японские аниматоры стремились создать уникальный визуальный язык, который бы не напоминал западные мультфильмы. Это стремление стало особенно актуальным после того, как в 1942 году в Токио состоялся закрытый показ американских фильмов, таких как «Унесённые ветром» и «Белоснежка и семь гномов». Эти мультфильмы, отличавшиеся яркими цветами и высококачественной анимацией, произвели значительное впечатление на зрителей, а японское правительство увидело в этом возможность для пропаганды. В результате, в 1943 году было принято решение о создании первого японского полнометражного анимационного фильма, который должен был носить агитационный характер. Для этой цели правительство привлекло талантливого аниматора Мицуё Сэо, который собрал команду профессионалов, чтобы создать фильм, отражающий дух времени. Результатом их работы стал 37-минутный мультфильм под названием «Момотаро – морской орёл» (Momotaro no Umiwashi). Сюжет картины был основан на нападении японских войск на Пёрл-Харбор, что сделало его не только развлекательным, но и политически значимым произведением. В 1945 году Сэо выпустил продолжение своего успешного проекта – «Момотаро – божественный моряк» (Momotarou: Umi no Shinpei). В этом фильме рассказывается о команде бесстрашных животных, которые борются против «дьявольских рогатых пришельцев», символизирующих американские войска. Этот мультфильм стал важным элементом японской пропаганды, подчеркивая идеи патриотизма и единства в борьбе против внешних врагов. Эти работы оказали значительное влияние на молодого Осаму Тэдзуку, который позже стал известным как «бог манги» и основоположником современного аниме. Тэдзука, вдохновленный анимацией Сэо, решил посвятить свою жизнь созданию анимационных фильмов и манги, что в дальнейшем привело к революции в японской анимационной индустрии.