В течение первых десятилетий XX века, когда анимация только начинала развиваться, множество произведений этого периода, к сожалению, не сохранились до наших дней. Однако известно, что некоторые из этих анимационных фильмов имели успех и демонстрировались в кинотеатрах, где собирали неплохие кассовые сборы. В эпоху немого кино яркими представителями анимационного искусства стали такие талантливые аниматоры, как Дэкотэн Симокава, Дзюнъити Коти, Сэётаро Китаяма, Санаэ Ямамото и Ясудзи Мурата. Особенно стоит отметить Санаэ Ямамото, чей мультфильм «Гора Обасутэ» считается старейшим известным именованным аниме и стал важной вехой в истории японской анимации. Эти аниматоры, как правило, работали в домашних условиях, что было характерно для многих творческих людей того времени. Несмотря на отсутствие современных технологий и ресурсов, они проявляли невероятное упорство и креативность, создавая свои произведения. Владельцы кинотеатров играли важную роль в поддержке аниматоров, приобретая права на показ их работ и тем самым способствуя популяризации анимации среди широкой аудитории. Работы этих аниматоров отличались простотой и доступностью, что сделало их привлекательными для зрителей. Они часто использовали элементы традиционной японской культуры и фольклора, что позволило им находить отклик в сердцах зрителей. Постепенно анимация начала завоевывать популярность, и зрители стали ожидать новых работ, что способствовало развитию этого жанра. Кроме того, в этот период наблюдается интересный феномен: анимация начала влиять на другие виды искусства и развлечений. Многие аниматоры экспериментировали с новыми техниками и стилями, что привело к появлению уникальных произведений, которые стали основой для дальнейшего развития анимации в Японии и за ее пределами.
Второе поколение японских аниматоров начало формироваться в предвоенный период, когда японская анимация начала активно развиваться и привлекать внимание не только зрителей,