– Значит, – начал Леха, подбирая слова, – у вас магия определяет все, даже такие важные вещи, как рождение детей?
– Да, – подтвердила я, стараясь выдерживать спокойный тон. – Магия – неотъемлемая часть нашей жизни. Она направляет нас, защищает и дает силу. Но она также требует жертв и дисциплины.
И в этот момент я опять услышала голос Адриана в своей голове:
– Но как же любовь? Настоящие человеческие чувства? Вы ведь тоже люди, несмотря на всю вашу магию. Разве вам не хочется иметь кого-то рядом, с кем можно разделить радости и горести?
Его слова задели что-то глубоко внутри меня, но я не дала этому проявиться. Я выдержала паузу и собравшись мыслями сказала про себя:
– «Любовь приносит разочарование и предательство,» – ответила я наконец. – «Я однажды ослушалась свой клан и горько об этом пожалела. Надо было помнить заветы своих сородичей.»
– Любовь – это дар! – не унимался Адриан, его голос стал мягче, но в нем звучало неподдельное чувство. – Любовь – это прекрасно. Как можно намеренно лишить себя этого? Быть рядом с отцом своего ребенка, чувствовать его тепло, прикосновения… Разве это не то, что делает нас людьми?
Его слова болью отозвались в моей душе. Я отвела взгляд, стараясь не дать эмоциям взять верх. И главное, чтобы ребята не поняли моих переживаний и что я с кем-то общаюсь.
– «Я однажды поддалась таким речам,» – ответила я мысленно Адриану, – «и к чему это все привело? К предательству. Мой клан прав: мужчины – это расходный материал. Рано или поздно любимый становится черствым. Я все это проходила.»
В голове все еще звучали его слова. "Любовь… Это дар". Я задумалась. Любила ли я Фабиана? Или просто хотела попробовать жить, как все остальные? Может, я взяла на себя эту ношу, но не справилась? Горечь воспоминаний наполнила мое сердце, но я не могла показать свою слабость. Я должна была защитить то, во что верю.
Я окинула ребят взглядом. Все сидели молча, погруженные в свои мысли. Но мне почему-то захотелось дополнить свой ответ для Адриана.
– «Мы не привязываемся к мужчинам, потому что это может ослабить нас. Мы живем ради нашего клана, ради магии и ради будущих поколений.»
Он молчал. А вот его тело, верней Леха заговорило:
– Ладно, – наконец подал голос Леха, качая головой. – Хотя бы теперь понятно, почему у вас такие… странные обычаи. Но все равно… это как-то слишком, не находишь?
– Возможно, – спокойно согласилась я, скрестив руки на груди. – Но это наша реальность. Мы делаем все, чтобы ее сохранить.
Тишина снова окутала комнату. Мы все погрузились в свои мысли, словно пытались осознать, насколько разнообразен этот мир и как сложно иногда принять чужие правила. Но я чувствовала, что Леха, а может, и Адриан, не собирались останавливаться.
– Значит, – Леха снова нарушил молчание, – когда тебе исполнилось восемнадцать, ты… соединилась с каким-то неизвестным мужиком и зачала ребенка? Так?
Я